En estos momentos, de la disciplina ecuestre que más se habla en España es de doma clásica. Es lógico después de las dos pruebas de la Copa del Mundo (San Patrignano y Mechelen) ganadas por Beatriz Ferrer Salat, de los resultados de nuestro equipo en Aachen, en el campeonato de Europa 2001 y en Sydney 2000.
Nicole Uphoff
Lo que tampoco cabe duda es que las amazonas dominan: Beatriz Ferer Salat, Isabell Werth, Ulla Salzgeber, Anky van Grunsven... Pero acordándonos de amazonas, nos ha parecido importante referirnos a Nicole Uphoff quien fue, sin lugar a dudas, la gran diva de la doma clásica mundial desde 1987 a 1996, época en la que no conoció rivales.
Nicole después sería sustituida por su compatriota Isabell Werth, más tarde por Anky van Grunsven y en la actualidad el trono lo tiene Ulla Salzgeber.
Inicios tempranos y espectaculares que indicaban mucho
En 1987 ya fue campeona de Europa de Jóvenes Jinetes (Cervia) individual y por equipos con Rembrandt, su gran westfaliano hijo de Romadour, con el que cosechó sus triunfos más importantes. Pero ya este año indicó lo que sería su carrera deportiva pues ganó asimismo el Gran Premio y el Gran Premio Especial en Rótterdam y Lausana.
Por entonces la joven Nicole entrenaba con el Dr. Uwe Schulten aunque más tarde lo haría con Klaus Blakenhol y Schulten Baumer, sin olvidarnos de lo mucho que aprendió del gran Harry Boldt que era el jefe del equipo alemán en la época de los grandes triunfos de Uphoff.
Nicole y Rembrandt
La carrera deportiva de Nicole hay que unirla al gran Rembrandt pues con este cosechó sus triunfos más importantes y que le convirtieron en el mejor caballo de doma de la última época.
Rembrandt era castaño oscuro y de una gran clase que demostraba en el cuadrilongo con su elegancia, facilidad , gracilidad y elegancia; nada que ver con la idea de los potentes y poderosos caballos alemanes, si bien su excesiva clase, que marcaba las diferencias, alguna vez le hizo pasar un mal rato a Nicole, cuando el equino se distraía o buscaba excusas asustándose, tal vez para soltar su gran energía y potencia deportiva.
El currículo inigualable con Rembrandt
Como hemos dicho, Rembrandt fue el de los grandes triunfos, y aunque al final detallaremos el currículo completo diremos que ganó 4 medallas de oro olímpicas en Seúl y Barcelona (equipos e individual), los JEM de Estocolmo 1990 (equipos e individual), los JEM de La Haya 1994 por equipos y la plata individual, los campeonatos de Europa de 1989, 91 y 93 (equipos e individual) y 95 (equipos), varias veces Aachen,... se puede pedir más.
Durante todos estos años Nicole y su caballo siempre eran los favoritos de las grandes competiciones y el oro por equipos siempre lo tenían garantizado pues estar, y ella siempre lo estaba, dentro del equipo alemán te lo permitía.
En Barcelona 92 sentaron cátedra
En Barcelona 92 su “coequipier” Isabell Werth en la Final Individual hizo una puntuación con Gigoló de 1.626 y muchos creyeron que iba a ganar pues su actuación fue excepcional pero Nicole Uphoff en una de las mejores ejecuciones de todos los tiempos sumó 1.626 puntos y ganó muy merecidamente la medalla de oro, contando con Rembrandt que parecía que sabía que estaba compitiendo en los Juegos Olímpicos y no quería que le arrebatara el trono el poderoso pero menos grácil Gigoló. Ya estaba claro Nicole y Rembrandt eran los mejores.
Empiezan los problemas de Rembrandt
El primer problema surgió cuando el caballo se lesionó en la ceremonia de clausura de Aachen 1993, año en que las clasificaciones las consiguió Nicole con Grand Gilbert . Más tarde se recuperaría y conseguiría en los JEM de La Haya 94 el oro por equipos y la plata individual pero este mismo año, tras ganar el Gran Premio Especial de Steinhagen, vuelve a quedarse cojo de una lesión de mayor importancia.
Como es lógico la atención veterinaria con la que premian a Rembrandt es la mejor y en 1995 gana el Gran Premio Especial de Bad Saluflen, el Gran Premio de Aachen, el Gran Premio y Gran Premio Especial German Masters de Stuttgart y el campeonato de Europa por equipos en Borbet Mondorf.
En 1996 se comenta mucho que el animal está mal. En este año Nicole compite más con Sir Lennox pero con Rembrandt toma parte en el campeonato nacional alemán y queda 3ª, en Aachen gana por equipos donde es 4ª en el Gran Premio y Gran Premio Especial y 5ª en la Kur y consigue ser seleccionada para Atlanta 96 muy ayudada por Otto Becker, entonces su marido.
La selección de Nicole con Rembrandt para Atlanta suscita muchos comentarios. Se dice que el caballo no está bien. Muchos aseguran que está lesionado, pero los responsables se fían del mejor de los últimos tiempos y compite en la olimpiada americana.
En el Gran Premio quedan novenos con 70´04% y en el Gran Premio Especial octavos con 73´02%. Está claro Rembrandt no está bien. La cara de Nicole cuando salió del cuadrilongo fue claramente expresiva de su descontento. A continuación el caballo no pasa el examen veterinario para la Final ¡Qué cantidad de gente lo presenció! ¡Qué cantidad de comentarios hubo! ¡Qué cantidad de presiones!
Pero el jurado fue justo y aunque su dictamen era duro y doloroso, estaba bien claro que hicieron justicia. De todas formas la lesión de Rembrandt hizo, no hay duda, que no trabajara bien los dos días anteriores y aunque hubiera estado en la Final no hubiera nunca ganado al hannoveriano Gigoló que demostró su fuerza, potencia, excepcionales movimientos y salud. Cuatro años después en Sydney Bonfire de Anky se vengó de Gigoló y le ganó, volviéndose a imponer la gracilidad sobre la fuerza.
En 1997 los triunfos los consigue Uphoff con Sir Lennox y Plaisir d'Amour estaba claro que Rembrandt estaba lesionado. Un año después le retirará del mundo de la competición.
Nicole deja la alta competición
En el año 1998 Nicole se va de Varendorf a Vorwek y luego se traslada a Vechta con su novio el jinete de salto neocelandés Trevor Morgen donde se dedica a montar a RIiver Bleu, Ephedra, Friedenfurt y Futurus pero ya la época de competición de alto nivel de la gran diva alemana se ha acabado. Nicole sabe que encontrar otro Rembrandt es imposible. Ya lo ha ganado todo. Ella sólo está a gusto con el triunfo. Eso sí se ha retirado pero ha creado historia que hizo disfrutar a todos los amantes de la buena equitación.
Y que sirva esta discreta biografía para ensalzar también a Rembrandt, la pieza indiscutible de la gran carrera de Nicole Uphohh, el cual también hizo disfrutar, y mucho, a los amantes de los buenos caballos, en los que la clase es su principal, como no, cualidad.
