Au cours du XXe siècle, l'homme a su briser de nombreuses barrières et contourner les avis médicaux et physiologiques qui annonçaient qu'on ne pouvait descendre dans ces profondeurs sans respirer sous l'eau. Certains des moments historiques les plus marquants sont les suivants:
- En 1913, l'apnéiste grec Georgios Haggi Stotti descendit à 60 mètres de profondeur pour récupérer une ancre du navire italien Regina Margarita. Cet homme pourrait être le premier à descendre plus de 80 mètres en apnée.
À partir des années 1940, une série de nouveaux records d'apnée a commencé:
- En 1949, l'Italien Raimondo Bucher atteint les 30 mètres. En 1952, il atteint 39 mètres.
- En 1953, un autre Italien, Alberto Novelli, descendit à 41 mètres.
- En 1959, l'actuel record du monde d'apnée statique a été établi par Robert Foster, avec 13minutes 42secondes, réalisé après avoir respiré 100% d'oxygène pendant une demi-heure.
- En 1960, Anerio Santarelli, compatriote de ce dernier, descendit jusqu'à 50 mètres en apnée.
- Poids constant : le plus juste. Le plongeur descend et remonte avec la force de ses palmes et un lest constant.
- Poids variable: le plongeur peut descendre dans un traîneau lesté par un câble avec jusqu'à 35 kilos de lest et remonter avec les palmes.
- Aucune limite: le traîneau n'a pas de limite de lest à la descente (elle est déterminée par sa capacité à compenser). Il monte avec un ballon rempli d'air qu'il utilise lorsqu'il atteint la profondeur atteinte.
- Apnée libre : l'apnéiste monte et descend sans palmes le long d'une corde tendue posée au fond.
- Apnée dynamique: dans cette modalité qui est habituellement réalisée en piscine, on mesure la distance horizontale atteinte sous l'eau.
- Apnée dynamique sans palmes: Record masculin d'Herbert Nisch (AUS) avec 134 m. et Nathalie Desreac (FRA) record féminin avec 95 m.
- Apnée dynamique avec palmes: Record masculin d'Herbert Nisch (AUS) avec 181 m. et Nathalie Desreac (FRA) record féminin avec 150 m.
- Apnée statique: mesure le temps pendant lequel le plongeur est capable de rester immergé de manière statique. Cela se fait généralement dans une piscine.
- En 1963, encore une fois, un Italien nommé Enzo Maiorca atteint 53 mètres.
- En 1964, le Polynésien Tetake Williams dépassait les 59 mètres.
- En 1965, Jacques Mayol atteint les 60 mètres. En 1976, il réessaye, descendant jusqu'à 101 mètres en un temps total de trois minutes et demie. En 1979, il réussit à descendre jusqu'à 110 mètres, avec un poids variable.
- En 1967, l'Américain Robert Crof réussit à descendre jusqu'à 64 mètres. En 1971, elle atteignait 73 mètres.
- En 1989, une Italienne, Angela Bandini, a été la première à dépasser les 100 mètres, atteignant 107 mètres, de poids variable.
- En 1991, le Cubain nationalisé belge Pipín Ferreras a atteint 120 mètres en poids variable. En 1996, elle a établi 130 mètres en mode «sans limites». En 2000, il a établi le record d'apnée en modalité illimitée (IAFD) avec 162 mètres, à Cozumel (Mexique).
- L'Italien Umberto Pelizzari lui prendra le record en 1993, avec 123 mètres en mode "no limites". Le 20 septembre 1997, il réussit à atteindre 115 mètres en modalité poids variable. Le 18 octobre 1999, et après un temps total de 2 minutes 29 secondes, Umberto Pelizzari réussit à descendre à une profondeur de 80 mètres en mode poids constant. Umberto Pelizzari atteint 150 mètres « sans limite » par l'AIDA, après une plongée de 2 minutes et 57 secondes, à Santa Margherita, Ligurie (Italie), le 24 octobre 1999.
- En avril 1996, Andy Le Sauce (France) établit le record d'apnée statique (AIDA) avec 7 minutes et 35 secondes, à la Réunion (France).
- Le 9 mai 1998, l'Américaine Tanya Streeter bat le record féminin d'apnée CMAS avec 113 mètres, à Grand Cayman. Plus tard, elle détiendra le titre féminin à 67 mètres, obtenu le 19 septembre 1998 dans les eaux de Sardaigne (Italie).
- Le 6 juin 1998, Audrey Mestre (France) a atteint 115 mètres en tandem avec Pipín Ferreras. Le 13 mai 2000, sur l'île de La Palma (Îles Canaries-Espagne) en modalité illimitée, il a atteint 125 mètres de profondeur. Audrey Mestre a battu son propre record, réalisé en Espagne en l'an 2000, atteignant l'incroyable profondeur de -130 mètres, à Fort Lauderdale (Floride-USA), le 18 mai 2001.
- Le 3 octobre 1998, l'Italien Gianluca Genoni atteint un nouveau record du monde avec 135 m. en poids variable "No limites", dans les eaux de Porto Ottiolu (Cercenia-Italie). Le 2 octobre 1999, Gianluca Genoni atteint un nouveau record du monde avec 138 m. profondeur en mode "No limites", à Porto Ottiolu (Sardaigne-Italie).
- Le 27 juillet 1999, Karoline M. Meyer Dal Toé (Brésil) établit le record féminin d'apnée statique (AIDA) avec 6 minutes et 2 secondes à El Gouna, Égypte.
- Le 30 septembre 1999, à Porto Ottiolu (Sardaigne-Italie), l'Italien Gianluca Genoni bat le record d'apnée à poids variable avec 122 mètres.
- Brett Le Master (USA) bat le record d'apnée à poids constant (AIDA), le 22 novembre 1999 à Grand Cayman, avec 81 mètres.
- Le 22 juin 2000, l'apnéiste français Loïc Leferme a réussi à descendre jusqu'à une profondeur de 152 mètres en mode "Sans limites".
- Debora Andollo (Cuba) détient le record de poids variable avec 95 mètres, réalisé le 12 juillet 2000 à Parghelia (Italie).
- Le 12 octobre 2000, Gianluca Genoni a atteint un nouveau record avec 125 mètres en modalité de poids variable, dans les eaux de Porto Ottiolu (Sardaigne-Italie).
- Dans les eaux de Fort Lauderdale (Floride-USA), le 19 mai 2001, Francisco "Pipin" Ferreras et Audrey Mestre ont battu le record du monde d'apnée, "No Limits-Tandem", atteignant une profondeur de -100 mètres.< /li>
- L'apnéiste canadien Eric Fatah a battu, vers 16h00 le samedi 11 août 2001, le record du monde d'apnée immersion (AIDA) et (CAFA) à poids constant en atteignant une profondeur de 82 mètres. . A l'aide d'un masque inondé de faible volume et d'un peu de lest placé sur la nuque, il se propulse avec sa monopalme jusqu'à récupérer l'attelle située à -82 m. qui a été crédité comme le nouveau record de cette modalité difficile.
- Le samedi 8 septembre 2001, la Brésilienne Karolina Dal Toe et l'Américaine Audrey Mestre ont établi un nouveau record du monde dans la spécialité apnée féminine No Limits en Tandem. L'événement a eu lieu dans les eaux de Floride, où ils ont atteint -91 Espagne en l'an 2000, atteignant l'incroyable profondeur de -130 mètres, à Fort Lauderdale (Floride-USA), le 18 mai 2001.
- Le 3 octobre 1998, l'Italien Gianluca Genoni atteint un nouveau record du monde avec 135 m. en poids variable "No limites", dans les eaux de Porto Ottiolu (Cercenia-Italie). Le 2 octobre 1999, Gianluca Genoni atteint un nouveau record du monde avec 138 m. profondeur en mode "No limites", à Porto Ottiolu (Sardaigne-Italie).
- Le 27 juillet 1999, Karoline M. Meyer Dal Toé (Brésil) établit le record féminin d'apnée statique (AIDA) avec 6 minutes et 2 secondes à El Gouna, Égypte.
- Le 30 septembre 1999, à Porto Ottiolu (Sardaigne-Italie), l'Italien Gianluca Genoni bat le record d'apnée à poids variable avec 122 mètres.
- Brett Le Master (USA) bat le record d'apnée à poids constant (AIDA), le 22 novembre 1999 à Grand Cayman, avec 81 mètres.
- Le 22 juin 2000, l'apnéiste français Loïc Leferme a réussi à descendre jusqu'à une profondeur de 152 mètres en mode "Sans limites".
- Debora Andollo (Cuba) détient le record de poids variable avec 95 mètres, réalisé le 12 juillet 2000 à Parghelia (Italie).
- Le 12 octobre 2000, Gianluca Genoni a atteint un nouveau record avec 125 mètres en modalité de poids variable, dans les eaux de Porto Ottiolu (Sardaigne-Italie).
- Dans les eaux de Fort Lauderdale (Floride-USA), le 19 mai 2001, Francisco "Pipin" Ferreras et Audrey Mestre ont battu le record du monde d'apnée, "No Limits-Tandem", atteignant une profondeur de -100 mètres.< /li>
- L'apnéiste canadien Eric Fatah a battu, vers 16h00 le samedi 11 août 2001, le record du monde d'apnée immersion (AIDA) et (CAFA) à poids constant en atteignant une profondeur de 82 mètres. . A l'aide d'un masque inondé de faible volume et d'un peu de lest placé sur la nuque, il se propulse avec sa monopalme jusqu'à récupérer l'attelle située à -82 m. qui a été crédité comme le nouveau record de cette modalité difficile.
- Le samedi 8 septembre 2001, la Brésilienne Karolina Dal Toe et l'Américaine Audrey Mestre ont établi un nouveau record du monde dans la spécialité apnée féminine No Limits en Tandem. L'événement a eu lieu dans les eaux de Floride, où ils ont atteint -91
