A 91 ans il est plein de rêves, il continue d'admirer le monde sous-marin autant que la première fois qu'il a enfilé des lunettes de plongée et parmi ses amis poissons il se sent chez lui.
Ne manquez pas l'histoire del'une des légendes vivantes de la plongée espagnole.
Yumping.- Eduard, se consacre au monde de la plongée depuis près de 67 ans. Comment vous souvenez-vous des débuts?
Eduard Admetlla.- Comme l'une des plus belles étapes de ma vie. Ce n'est pas souvent qu'on découvre un nouveau monde, parce qu'on pense que tout a déjà été découvert, mais soudain, un jour j'ai mis des lunettes et j'ai vu le fond de la mer. Peu de gens avaient des lunettes de plongée à cette époque, c'était quelque chose d'inconnu à l'époque.
Pour moi, c'était un nouveau monde que je n'ai jamais quitté, puisque j'y suis depuis l'âge de 24 ans et je continue de plonger encore aujourd'hui.
C'étaient des débuts passionnants, il n'y avait pas de matériel, il fallait tout inventer soi-même et tout comprendre : les lunettes, le tube... Je découvrais ce dont j'avais besoin et je le fabriquais, car avant il n'y avait rien.
Y.- Il y a toutes ces années, ce sport était peut-être réservé à quelques-uns seulement. Le matériel s'est amélioré, de nouvelles destinations ont été découvertes, qui a plus ou moins eu des contacts avec ce sport... Que pensez-vous du monde de la plongée sous-marine aujourd'hui ?
E.A.- Avant, c'était une spécialité inconnue et mystérieuse, auréolée de grand risque, mais maintenant, c'est devenu un sport de masse. Chaque semaine, je vais aux îles Medes, qui sont une réserve marine, et il y a une concentration de plongeurs, c'est excessif, c'est très connu... Même n'importe quel enfant de 7 ans a déjà du matériel de plongée, ce qui était impensable auparavant.
L'aura du risque a en partie disparu, il y a des cours où on vous apprend tout, pas seulement les techniques, mais aussi les règles et règlements qui, il faut le dire, ne sont pas toujours respectés.
C'est très bien que le monde de la plongée soit connu, mais le point négatif est peut-être qu'il y a beaucoup de gens qui le pratiquent. J'ai vu des gens faire la queue, les centres repartir en bateau à tour de rôle... Il arrive un moment où on se dit : n'est-ce pas la mauvaise voie à suivre ?
Y.- Nous sommes ni plus ni moins qu'avant l'inventeur des boîtes étanches pour des caméras sous-marines et c'est vous qui avez imaginé l'aqualung, une variante de celui créé par le duo Cousteau-Gagnan. Comment avez-vous décidé de franchir cette étape?
E.A.- Ce fut une véritable odyssée. J'ai eu l'occasion d'essayer le scaphandre venu de France, de respirer sous l'eau pour la première fois (je venais de la pêche en apnée) et quand j'ai vu que je pouvais respirer je me suis dit : je veux un scaphandre pour moi ! Je l'ai donc conçu, déposé le brevet d'invention et je l'ai créé.
C'était une odyssée, je cherchais du matériel partout, même un jour à 3h du matin j'ai sorti la tringle à rideau ! Mais bien sûr, quand ma femme l'a vu le lendemain... ( des rires). Mais il ne savait pas où trouver les matériaux nécessaires à la fabrication de l'équipement.
Je suis même allé dans une entreprise qui fabriquait des extincteurs à cette époque, on y mettait de l'air comprimé, j'ai pris un détendeur de gaz domestique et petit à petit je l'ai monté. J'ai fait une plongée avec une équipe de pompiers ! Au final j'ai réussi à immerger les 50 mètres à la main.
Le brevet a été promu, il a été commercialisé... et maintenant il y en a pour tous les goûts : en aluminium, en acier, il y a des combinaisons en caoutchouc vertes, jaunes... (rires).
Y.- Et comme si cela ne suffisait pas, il est le premier plongeur qui a réussi à descendre jusqu'à 100 mètres de profondeur avec des bouteilles d'air comprimé, même au risque de ne pas vivre assez longtemps pour raconter l'histoire. Qu'est-ce que cela signifie pour vous?
E.A.- C'était très significatif, mais pas seulement pour moi mais pour la plongée, car c'était une façon de commencer ma carrière de plongeur. Il y a eu des précédents, en effet le Français Cousteau a été le premier à l'essayer, mais il est descendu à 90 mètres ; Un Américain a également tenté et même dépassé les 100 mètres… mais il n'est pas remonté à la surface. Le troisième homme, c'était moi.
J'ai pensé à faire une plongée bien faite et vérifiable, alors je suis allé à Carthagène, à l'école des plongeurs de la marine pour la faire certifier et tout s'est très bien passé.
Cet exploit était le pied dont la plongée avait besoin pour commencer à se développer.
Y.- Une autre de ses grandes passions est le cinéma sous-marin et la photographie. Comment avez-vous débuté dans ce monde?
E.A.- Un pionnier dans quelque chose est quelqu'un qui voit quelque chose que personne n'a encore vu. Donc à ce moment-là, vous voulez très bien expliquer ce qu'il y a sous la mer, vous en parlez aux gens, mais j'ai vu que les gens à qui j'ai raconté mes expériences Ils ont compris mes explications, oui, mais ils voulaient le voir.
C'est à ce moment-là que j'ai commencé à prendre des photos et des vidéos. Des années plus tard, je suis entré en contact avec la télévision et j'ai passé 15 ans à réaliser des séries documentaires sous-marines pour la Televisión Española.
A cette époque, j’occupais un poste très important, celui de manager dans une grande entreprise. Mais la télé m'a parlé et m'a proposé le projet ; À 50 ans, j'ai demandé un congé pour enregistrer des séries télévisées et j'ai commencé à travailler sur ce que j'aimais. Bien sûr, c'était un travail, ce n'était pas facile, sinon la télévision n'accepterait pas vos enregistrements et il faut un dévouement total, les vacances n'en valent pas la peine. Quelqu'un vous signe un contrat et vous devez vous y conformer et c'est ce que j'ai fait.
Tout le monde m'a dit que j'étais fou d'abandonner ma carrière professionnelle, y compris ma femme, mais je m'en souviens comme du meilleur moment de ma vie, là où j'ai passé le meilleur moment. Si je ne le faisais pas à ce moment-là, je ne le ferais jamais.
C'était merveilleux. Gardez à l'esprit que j'ai pensé à une destination, j'ai donné un budget à la télévision, ils l'ont étudié, ils ont accepté le budget et nous avons rencontré un groupe de plongeurs experts.
Nous sommes allés dans les endroits où nous voulions faire ce que nous aimions le plus… comme jouer au poker en sachant que nous allons gagner (rires). A cette époque, j'ai pu me consacrer pleinement à la plongée et au tournage, c'était incroyable.
Et.- Que vouliez-vous transmettre avec cela ?
E.A.- Comme c'était beau et intéressant et qu'au moins celui qui voulait pouvait voir ce que je pouvais voir. Beaucoup de gens étaient impatients de découvrir le fond de la mer et je suis devenu obsédé par le fait de le connaître et de faire en sorte que les gens puissent vivre la même expérience que moi.
Là-bas, on m'appelle le « Cousteau espagnol », mais honnêtement, je n'aime pas beaucoup ça, car outre le fait que je n'ai rien à voir avec ça, j'ai dû travailler beaucoup et très dur pour avancer, il l'a fait de manière plus commerciale et ils l'ont beaucoup aidé.
Y.- En 1954, il fonde le C.R.I.S. (Centre de recherche et de récupération sous-marine), pourquoi avez-vous ressenti ce besoin?
E.A.- Au début, je suis allé dans l'eau seul avec mon invention. J'avais des amis qui pratiquaient la pêche sous-marine, c'est de là que je venais aussi à mes débuts.
Nous avons commencé à être un grand groupe de personnes qui pratiquaient l'activité et nous avons décidé de nous regrouper pour que les gens en sachent davantage.
Y.- Ils ont compris mes explications, oui, mais ils voulaient le voir.
C'est à ce moment-là que j'ai commencé à prendre des photos et des vidéos. Des années plus tard, je suis entré en contact avec la télévision et j'ai passé 15 ans à réaliser des séries documentaires sous-marines pour la Televisión Española.
A cette époque, j’occupais un poste très important, celui de manager dans une grande entreprise. Mais la télé m'a parlé et m'a proposé le projet ; À 50 ans, j'ai demandé un congé pour enregistrer des séries télévisées et j'ai commencé à travailler sur ce que j'aimais. Bien sûr, c'était un travail, ce n'était pas facile, sinon la télévision n'accepterait pas vos enregistrements et il faut un dévouement total, les vacances n'en valent pas la peine. Quelqu'un vous signe un contrat et vous devez vous y conformer et c'est ce que j'ai fait.
Tout le monde m'a dit que j'étais fou d'abandonner ma carrière professionnelle, y compris ma femme, mais je m'en souviens comme du meilleur moment de ma vie, là où j'ai passé le meilleur moment. Si je ne le faisais pas à ce moment-là, je ne le ferais jamais.
C'était merveilleux. Gardez à l'esprit que j'ai pensé à une destination, j'ai donné un budget à la télévision, ils l'ont étudié, ils ont accepté le budget et nous avons rencontré un groupe de plongeurs experts.
Nous sommes allés dans les endroits où nous voulions faire ce que nous aimions le plus… comme jouer au poker en sachant que nous allons gagner (rires). A cette époque, j'ai pu me consacrer pleinement à la plongée et au tournage, c'était incroyable.
Et.- Que vouliez-vous transmettre avec cela ?
E.A.- Comme c'était beau et intéressant et qu'au moins celui qui voulait pouvait voir ce que je pouvais voir. Beaucoup de gens étaient impatients de découvrir le fond de la mer et je suis devenu obsédé par le fait de le connaître et de faire en sorte que les gens puissent vivre la même expérience que moi.
Là-bas, on m'appelle le « Cousteau espagnol », mais honnêtement, je n'aime pas beaucoup ça, car outre le fait que je n'ai rien à voir avec ça, j'ai dû travailler beaucoup et très dur pour avancer, il l'a fait de manière plus commerciale et ils l'ont beaucoup aidé.
Y.- En 1954, il fonde le C.R.I.S. (Centre de recherche et de récupération sous-marine), pourquoi avez-vous ressenti ce besoin?
E.A.- Au début, je suis allé dans l'eau seul avec mon invention. J'avais des amis qui pratiquaient la pêche sous-marine, c'est de là que je venais aussi à mes débuts.
Nous avons commencé à être un grand groupe de personnes qui pratiquaient l'activité et nous avons décidé de nous regrouper pour que les gens en sachent davantage.
Y.-
