Sa carrière est enviable, puisqu'il a gravi de grandes montagnes comme le Shisha Pagma, le K-2, le Manaslu ou l'Everest. Il est maintenant en route pour terminer le Dhaulagiri et a eu la gentillesse, en pleine expédition, de répondre à quelques questions pour nous. J'espère que cela vous intéressera...
Yumping.- Tout d’abord, merci d’avoir pris un moment pour répondre à nos questions en plein Dhaulagiri. Carlos, tu as été en montagne toute ta vie, car quand tu n'avais que 14 ans, tu as été mordu par le virus de l'alpinisme. Comment vous souvenez-vous de la première fois que vous avez escaladé la Sierra de Guadarrama ?
Merci beaucoup de vous intéresser à moi et à l'expédition. Lorsque je suis allé pour la première fois dans la Sierra de Guadarrama, j'ai découvert que ce qui me plaisait, c'était d'être dehors, dans la nature. Ce fut une expérience phénoménale, puisque j'y suis allé avec mon ami Antonio Riaño, avec du tissu de camion pour fabriquer une tente, et rien d'autre. Mais cela m'a aidée à réaliser que c'était ce que j'aimais faire.
Y.- À partir de là, vous avez décidé que vous vouliez vous consacrer à ce métier difficile mais enrichissant. Qu'ont pensé votre famille et vos amis lorsque vous leur avez dit : « Je pars en Russie pour faire partie de la première expédition espagnole qui gravira le mont Elbrouz » ?
En réalité, l’alpinisme n’est pas mon métier et ne l’a jamais été. J'ai travaillé toute ma vie, depuis l'âge de 11 ans, d'abord pendant quelques années comme relieur puis comme tapissier, jusqu'à ma retraite. Mais j’ai toujours dit que si on aime ce que l’on fait, on prend du temps pour tout. Ma famille et mes amis m'ont toujours soutenu dans mon dévouement à l'alpinisme et m'ont accompagné pendant de nombreuses années, y compris ma femme et mes filles.
Y.- Toute votre carrière professionnelle a été liée au monde de l'alpinisme et vous avez réalisé plusieurs sommets : Shisha Pagma, K-2, Manaslu... et dans beaucoup d'entre eux vous l'avez fait seul, avec le seul compagnie de vos Sherpas. Quelle a été l’expérience durant ces années ?
Eh bien, je n'ai pas toujours été seul. Au début, je faisais partie des premières expéditions espagnoles vers les grandes montagnes. Puis, quand j'ai commencé à grimper les huit mille, déjà à un certain âge, c'est vrai que j'étais moins accompagné. Mais rien ne se passe. Il y a toujours eu des gens en montagne avec qui on partage un permis d'expédition, ou un cuisinier... En réalité, même si au moment opportun il faut grimper avec ses propres moyens, on connaît beaucoup de gens en montagne, et ils devenir amis.
Y.- Depuis l'année dernière, vous bénéficiez du soutien de BBVA en tant que sponsor principal du défi «Je grimpe avec Carlos Soria», puisque vous êtes désormais le seul alpiniste à avoir gravi 11 «huit mille» à l'âge de vous avez plus de 60 ans et vous envisagez d'en réaliser 14. Que vous a apporté leur parrainage et quelle différence remarquez-vous désormais par rapport aux expéditions précédentes ?
La grande différence est que maintenant j'ai ma propre expédition et que j'ai des ressources que je n'avais pas avant. Par exemple, je peux venir à la montagne avec plus d'alpinistes qui m'accompagnent, avec un médecin... Il y a une différence importante car je remarque aussi que maintenant beaucoup plus de gens me suivent, et ce que nous faisons a plus d'impact, mais cela c'est bien pour que les gens apprennent à mieux connaître un sport aussi beau que celui-ci.
Y.- Finalement vous n'avez pas pu atteindre le sommet du Dhaulagiri à cause de la météo, comme vous l'avez communiqué sur votre site internet. Peut-être que grâce à BBVA, vous êtes devenu plus médiatique et atteignez désormais des milliers de followers, qui vous montrent leur soutien presque quotidiennement. Nous supposons qu'à part votre famille et vos amis, ils constituent un pilier important pour vous en ce moment, n'est-ce pas?
La famille et les amis sont toujours importants. Il est clair que si ma famille ne m'avait pas autant soutenu pendant tant d'années, je n'aurais pas pu consacrer autant de temps à la montagne que tout au long de ma vie. Quant aux followers, le soutien qu'ils nous apportent chaque jour à travers leurs messages est spectaculaire.
Y.- Vous avez déjà fait plus de la moitié du chemin mais c'est la cinquième fois que vous l'essayez et il ne vous restait plus que 500 mètres environ pour atteindre le sommet. Comment est votre humeur et votre condition physique en ce moment?
Physiquement, nous allons très bien, nous récupérons déjà de l'effort fourni lors de la tentative de sommet, qui a été honnêtement très dure. Nous étions assez proches du sommet, mais finalement le vent et le mauvais temps nous ont empêché de monter au-delà du camp 3, à environ 7 600 mètres d'altitude. Mais ce n'est pas grave, j'espère que dans quelques jours nous pourrons avoir une chance. On a la même envie qu'à notre arrivée sur le terrain base début septembre.
Y.- Tout au long de votre carrière, quelle est la montagne dont vous vous souvenez le plus affectueusement ?
Il s’agit sans aucun doute du mont Manaslu. Je l'ai essayé pour la première fois en 1973, lors de la première expédition espagnole dans l'Himalaya. Et j’ai réussi à atteindre son apogée 37 ans plus tard, alors il est facile d’imaginer l’amour que je lui porte. Par ailleurs, au pied du Manaslu se trouve le village de Sama, une petite ville où je développe un projet de solidarité avec BBVA pour aider les 100 enfants qui y vont à l'école, et qui se trouvent dans des conditions très difficiles.
Y.- Et quel a été le pire moment ? Celui où vous avez pensé « je n’en peux plus » et avez décidé de rentrer chez vous ?
Cela s'est produit sur le Dhaulagiri, sur la montagne sur laquelle nous nous trouvons actuellement. Il y a plusieurs années, après une tentative au cours de laquelle nous n'avons pas atteint le sommet, mon ami Pepe Garcés est mort en descendant au camp 3, pendant le voyage avant d'atteindre le sommet. C'est sans aucun doute le pire souvenir que j'ai.
Et.- Qu'est-ce qui pousse un alpiniste à se lancer dans une telle aventure ? De nombreuses calamités se produisent là-haut, à quoi chaque expédition vous amène-t-elle ?
Il y a des difficultés, il y a des moments très durs... mais la montagne est l'endroit où j'aime être, et cela ne veut pas seulement dire dureté. Il semble que ceux d’entre nous qui font cela veulent ressembler à des surhommes, mais ce n’est pas le cas. La montagne c'est la vie, c'est la beauté, ses paysages, ses habitants, les promenades, les entraînements... La plupart du temps c'est un lieu impressionnant.
Y.- Vous deviendrez l’exemple de milliers de personnes à travers le monde. Que diriez-vous à ceux qui voudraient suivre vos traces ?
Laissez-les simplement faire ce qu’ils veulent. Et que tout ce qu’ils font soit parce qu’ils l’aiment, dans la mesure du possible. Et cet âge de la retraite est formidable, et nous devons essayer de l'atteindre dans les meilleures conditions physiques, mentales et économiques possibles.
Y.- À 73 ans, nous voyons que, comme on le dit souvent familièrement, « tu es un enfant ». Quelles recommandations donneriez-vous à ceux qui, une fois à la retraite, ne pratiquent pas de sport parce qu’ils estiment ne plus être vieux ?
L’âge n’est absolument aucun obstacle à quoi que ce soit. Ou presque pour rien. La santé est. Mais pas l'âge. Je recommande donc de faire quelque chose tous les jours, même si cela vous donne base début septembre.
Y.- Tout au long de votre carrière, quelle est la montagne dont vous vous souvenez le plus affectueusement ?
Il s’agit sans aucun doute du mont Manaslu. Je l'ai essayé pour la première fois en 1973, lors de la première expédition espagnole dans l'Himalaya. Et j’ai réussi à atteindre son apogée 37 ans plus tard, alors il est facile d’imaginer l’amour que je lui porte. Par ailleurs, au pied du Manaslu se trouve le village de Sama, une petite ville où je développe un projet de solidarité avec BBVA pour aider les 100 enfants qui y vont à l'école, et qui se trouvent dans des conditions très difficiles.
Y.- Et quel a été le pire moment ? Celui où vous avez pensé « je n’en peux plus » et avez décidé de rentrer chez vous ?
Cela s'est produit sur le Dhaulagiri, sur la montagne sur laquelle nous nous trouvons actuellement. Il y a plusieurs années, après une tentative au cours de laquelle nous n'avons pas atteint le sommet, mon ami Pepe Garcés est mort en descendant au camp 3, pendant le voyage avant d'atteindre le sommet. C'est sans aucun doute le pire souvenir que j'ai.
Et.- Qu'est-ce qui pousse un alpiniste à se lancer dans une telle aventure ? De nombreuses calamités se produisent là-haut, à quoi chaque expédition vous amène-t-elle ?
Il y a des difficultés, il y a des moments très durs... mais la montagne est l'endroit où j'aime être, et cela ne veut pas seulement dire dureté. Il semble que ceux d’entre nous qui font cela veulent ressembler à des surhommes, mais ce n’est pas le cas. La montagne c'est la vie, c'est la beauté, ses paysages, ses habitants, les promenades, les entraînements... La plupart du temps c'est un lieu impressionnant.
Y.- Vous deviendrez l’exemple de milliers de personnes à travers le monde. Que diriez-vous à ceux qui voudraient suivre vos traces ?
Laissez-les simplement faire ce qu’ils veulent. Et que tout ce qu’ils font soit parce qu’ils l’aiment, dans la mesure du possible. Et cet âge de la retraite est formidable, et nous devons essayer de l'atteindre dans les meilleures conditions physiques, mentales et économiques possibles.
Y.- À 73 ans, nous voyons que, comme on le dit souvent familièrement, « tu es un enfant ». Quelles recommandations donneriez-vous à ceux qui, une fois à la retraite, ne pratiquent pas de sport parce qu’ils estiment ne plus être vieux ?
L’âge n’est absolument aucun obstacle à quoi que ce soit. Ou presque pour rien. La santé est. Mais pas l'âge. Je recommande donc de faire quelque chose tous les jours, même si cela vous donne
