Les Picos de Europa sont des montagnes ainsi appelées parce qu'elles furent les premiers sommets que les marins virent lorsqu'ils aperçurent les côtes européennes. Ils cachent en eux des paysages étonnants qui donnent naissance aux itinéraires les plus parcourus par tous les alpinistes. La route du Cares, située entre les massifs de Cornión et d'Urrieles, est la plus célèbre. Face à de telles attentes, nous n'avons pas pu nous contenir et avons décidé de nous lancer dans cette nouvelle aventure et de découvrir à la fois le centre des gorges et ses environs. p>
Mais d'abord, nous vous rapprochons un peu plus des aspects qui identifient cette zone, afin que vous puissiez la connaître et vous préparer avant de faire le voyage.
- Climat. Les Picos de Europa sont des roches essentiellement rocheuses, à prédominance calcaire, formées à l'époque carbonifère. Il existe également des preuves du passé glaciaire de la région. En conséquence, il y a de profondes dépressions, canaux et cratères.
- Géographie. L'altitude de la région conditionne le climat, augmentant le froid et la pluie à mesure que l'on augmente l'altitude. Les sommets ont généralement de la neige perpétuelle dans certaines zones ombragées. La météo dans la région n’est pas stable en raison de sa proximité avec la mer. En hiver, la neige recouvre pratiquement tout, rendant de nombreuses zones inaccessibles à cette période.
- Faune. Toute la cordillère cantabrique possède une faune commune, le chamois étant l'espèce la plus représentative avec le chevreuil. D'autres espèces pertinentes sont les blaireaux, les genettes, les quenouilles, les chats sauvages, les grands tétras et bien sûr les ours et les loups, bien que ces derniers ne soient pas très nombreux.
- Flore. Les Picos de Europa ont une végétation très exubérante, il y a de grandes forêts sur tout le territoire, mettant en valeur les forêts de hêtres. Dans le massif central il n'y a pas beaucoup de végétation. Les espèces concernées sont les châtaigniers, les frênes, les chênes et les noisettes, mélangés à des lichens et des mousses.
Le point de départ de notre itinéraire est l'église de Santo Toribio de Liébana, un ermitage dans lequel différents styles et époques se combinent. Mais ce n’est pas cette variété qui fait venir des milliers de personnes dans cette chapelle tous les cinq ans. Grâce au fait qu'à l'intérieur se trouve le «Lignum Crucis», le plus grand morceau de la croix où le Christ est mort, l'Année Sainte est célébrée depuis 1512.
Après la visite de l'église, nous prenons la seule route qui nous mène à Potes. Pour connaître cette ville nous nous laissons guider par la itinéraire de randonnées que nous proposent les différentes brochures. Nous commençons par la Torre del Infantado, qui se dresse au centre de la ville. Il est considéré dans cette région comme le symbole de tout le Moyen Âge. Des centaines de batailles et de guerres se sont déroulées sous les yeux vigilants de ce bâtiment du XIVe siècle. Le long de la rue de l'Indépendance, nous nous dirigeons vers l'ancienne église de San Vicente, le principal centre d'attention de Potes. Il s'agit d'un ensemble d'ajouts de différentes époques bien qu'il remonte au XVe siècle.
La Maison de la Culture, la Tour Orejón de la Lama ou le pont médiéval sont quelques-unes des choses que l'on peut trouver en se promenant dans ces rues. Mais cela fait partie de tout ce que propose la villa. Il y a davantage de monuments répartis dans toute la ville. Nous vous recommandons, après avoir vu tout cela, de vous diriger vers la Calle Cántabra où vous pourrez trouver des produits typiques de la région.
En prenant la route en direction de Vega de Liébana, nous arrivons à Valmeo. Dans cette ville située à côté de la rivière Quiviesa, se distingue la maison ancestrale de Colmenares. Au fur et à mesure que nous avançons sur notre chemin, nous entrons dans l'espace vert et naturel qui caractérise les Picos de Europa. Un exemple de ce que je viens de dire est Vega de Liébana, capitale de la commune qui porte le même nom. L'église paroissiale à côté du cimetière, le beffroi qui servait de clocher aux habitants de la commune pour assister à la messe et le moulin en sont les principaux éléments.
Le paysage est le produit de la simplicité de ses villes et des champs verts qui s'étendent jusqu'aux montagnes, ce qui a fait la renommée du lieu. Les petites constructions en pierre qui composent les villages, l'humilité et la gentillesse typiques de ses habitants, la beauté classique de la nature... Un monde à part qui se reflète dans toutes les villes voisines comme Enterrías, Bores, etc., toutes . disposés tout au long du chemin qui nous mène à la prochaine étape: Llánaves de la Reina.
Plus tard, nous laisserons derrière nous la route confortable que nous avions suivie jusqu'à présent et continuerons sur des sentiers inhospitaliers qui font du suivi de l'itinéraire une aventure. Mais comme il fait déjà nuit, nous choisissons de nous arrêter et de nous reposer dans n'importe quel hôtel qui nous offrira un abri. Demain, en pleine lumière, nous parcourrons ce qu'il nous reste et nous connaîtrons enfin la célèbre Ruta del Cares.
Il y a deux options pour réaliser le voyage: soit commencer à Posada de Valdeón, d'où naissent la rivière et la véritable route du Cares, soit partir de Caín, sept kilomètres plus loin, là où commence la gorge divine, la partie la plus spectaculaire du parcours. Nous, incapables de supporter plus longtemps notre curiosité de connaître Cares, nous sommes dirigés directement vers Caïn.
Une fois à Caín, nous avons garé la voiture et nous sommes dirigés vers l'entrée de la route. La gorge étroite qui apparaît sous nos yeux révèle la merveilleuse combinaison d'eau et de rochers qui donne naissance à la Route. Le chemin plat qui part de là se déroule entre des parois verticales et des chutes vertigineuses qui semblent sans fin. Une succession de grottes et de tunnels ouvrent les portes du monde dans lequel le fleuve Cares est roi.
Même s'il n'y a que 12 kilomètres de Caín à Puente Poncebos, nous avons fait demi-tour avant d'arriver car nous avions laissé la voiture à Caín et nous n'avons pas eu le temps de faire deux fois le tour des gorges : un aller et un revenir. Pour cette raison, nous vous recommandons soit de consacrer une journée entière au parcours, soit de prendre deux voitures de manière à en laisser une à chaque point pour pouvoir vous déplacer d'une ville à l'autre sans difficulté.
Tant de va-et-vient nous ont mis en appétit. Et, profitant du fait que nous nous trouvons dans l’une des régions gastronomiques les plus riches d’Espagne, nous nous dirigeons vers n’importe quelle ville voisine où nous pourrons savourer un bon repas. Nous vous laissons le choix. Mais ne vous inquiétez pas, car n'importe laquelle des villes de cette zone satisfera tous vos appétits et vous laissera un bon goût en bouche. Profitez-en!
