Les sports d'aventure comptent de nombreux professionnels au palmarès impeccable. Le monde du cheval ne pouvait pas être moindre, nous offrant des histoires comme celles du cavalier italien Federico Caprilli, considéré par le prestigieux magazine L'Année Hippique comme le meilleur cavalier de saut d'obstacles du XXe siècle.
Il est sans doute difficile d'établir des critères pour choisir le meilleur cavalier d'un siècle, car non seulement c'est très long mais il y a des critères et des circonstances très variables. De Caprilli, on peut sans aucun doute être assuré que ses théories, que lui et ses disciples ont mises en pratique et qui existent encore, ont complètement changé le saut d'obstacles en cheval.
Antécédents historiques de Caprilli
Pour bien comprendre la révolution que Caprilli a représenté dans l'équitation, il faut remonter dans l'histoire et se souvenir brièvement des ancêtres du cavalier italien.
Au XVIe siècle Antoine de Pluivinel, adepte des méthodes de Pignatelli et Grisone, prônait les aides adoucissantes et cherchait à être plus compréhensif avec les chevaux, mais ses théories reposaient encore sur des travaux exclusivement en manèges et utilisait les piliers, qui déjà à cette époque, de l'avis de beaucoup, limitaient la progression du cheval, et bien que non sans une grande sensibilité et une grande connaissance, il pratiquait un équitation contre nature dans laquelle le cheval n'a pas eu la moindre initiative.
Plus tard, c'est Guérinière (1688-1715), considéré comme "le père de l'équitation classique", qui marqua les tendances européennes (Versailles, Saumur et l'Ecole espagnole d'équitation de Vienne) et donna de grands valeur à l'amélioration des mouvements et de la flexibilité, c'est pourquoi il fut l'inventeur du "back in" et insista sur la nécessité de ne pas recourir aux châtiments corporels, si à la mode dans certaines écoles d'autrefois, et il combina le repose-jambes avec le siège.
François Baucher (1796-1873), était un cavalier qui travaillait principalement dans les cirques et pratiquait l'équitation qu'on a appelée "main sans jambe-jambe sans main", peut-être parce que ses jambes étaient handicapées à cause d'un lustre est tombé alors qu'il roulait. Ses numéros de cirque devinrent même extravagants, mais il fut néanmoins un grand érudit et un grand pédagogue doté d'excellentes qualités qui laissèrent un grande importance dans l'équitation française.
Le contemporain de Baucher était D'Aure, également grand cavalier mais qui utilisait systématiquement la force contre la résistance des chevaux.
Plus tard, François L'Hotte aurait synthétisé Baucher et D'Aure. Il enseigna les théories de D'Aure mais monta ses propres chevaux selon les théories de Baucher. La combinaison des deux théories a fait de L'Hotte peut-être le cavalier le plus complet de son siècle.
L'Anglais James Fillis travaillait également dans le cirque, qui pratiquait des mouvements tels que le galop en arrière, des exercices sur trois membres et des sauts, mais en les faisant toujours assis, y compris la descente et la réception, en tenant fermement le cheval avec les rênes sans lui permettre d'utiliser son cou.
Ce qui précède indique que l'équitation était pratiquée principalement dans des manèges, non pas du tout dénués de grandes connaissances et d'apports importants, mais pas du tout naturels, sans tirer profit des qualités innées des chevaux. Quant au saut d'obstacles, Caprilli a apporté ici ses connaissances les plus définitives et innovantes comme nous le verrons plus tard.
Ses entraînements et succès sportifs
Formation à Modène, Piémont et Pinerolo
En 1886, il fut admis à l'École Militaire de Modène comme élève de l'arme de cavalerie, mais il fut sur le point d'être rejeté à l'inspection médicale en raison d'une certaine disproportion entre le tronc et le corps. extrémités. Il mesurait 1'83 m.
En août 1888, il fut affecté au régiment de cavalerie du Piémont et, à l'automne de la même année, à l'école de cavalerie de Pignerol, mais dans ces destinations, il fut considéré, curieusement, comme un élève médiocre, peut-être parce qu'il commençait à s'intégrer. mettre en pratique ses idées, considérées comme audacieuses et indisciplinées. Caprilli s'était rendu compte que l'équitation contre nature pratiquée dans les manèges n'était pas idéale pour la cavalerie qui devait se déplacer rapidement à travers le pays et surmonter des obstacles naturels.
En 1868, il part à Nola au Régiment des Lanciers de Milan et commence à appliquer ses méthodes suivies par les capitaines Fabio Pandolfi et Giorgio Emo de Capodilista, basant ses théories sur la liberté, ne produisant pas de douleur et s'adaptant toujours à l'équilibre du cheval. C'est durant cette période que Caprilli passe beaucoup de temps à regarder les chevaux sauter en liberté, en tirant d'excellentes conclusions qu'il applique à sa circonscription. En un mois environ, grâce à sa méthode, il transforme les chevaux les plus difficiles en chevaux soumis et calmes. Logiquement, vous devez concevoir un nouveau type de cadre adapté à votre façon de rouler.
Ses succès sportifs
- En 1893, il fut le premier officier à participer au Grand Steeplechasse de Rome, terminant deuxième.
- En 1893, avec le cheval Bagongo, il dépasse les 1'60 m. et en 1901 avec Vecchio il sauta 1'85 m., chose surprenante à son époque.
- En 1907, il remporte le Championnat d'Armes de Rome (ancienne compétition complète), logiquement l'équitation de Caprilli était parfaitement adaptée à cette discipline.
La mort de Caprili. Ses disciples
En 1907, à l'âge de trente ans, il mourut à cause de ce qu'il ne pouvait pas voir, à cause de sa mort prématurée, de la manière dont ses théories se répandirent dans le monde entier et du fait que personne ne cesserait de sauter comme il le proposait.
Aux Jeux Olympiques d'Anvers en 1920, la médaille d'or individuelle en saut d'obstacles a été remportée par le lieutenant Tomasso Lecquio et la médaille d'argent par le major Valerio pratiquant l'équitation Caprilli la plus raffinée.
La compétition équestre sous sa forme de saut d'obstacles a commencé à connaître des changements très importants à partir des années 1980, principalement sous la forme de raccourcissement des distances, de sauts conditionnés, d'obstacles moins armés et plus légers. des parcours plus techniques dans leur ensemble, et même si nous continuons à sauter avec le système Caprilli, ces modifications peuvent nous rappeler quelques sages enseignements du écoles de dressage.
