Introduction
«Insubmersible». C'est ainsi que le Royal Mail Steamer Titanic fut unanimement décrit dans les grands titres des chroniqueurs de l'époque. Et la sécurité était l'un des piliers fondamentaux de ce paquebot colossal, conçu comme une véritable révolution en matière de paquebots.
Sécurité, distinction et dimensions sans précédent
Avec les portes étanches fermées, le Titanic pourrait rester à flot avec deux de ses 16 compartiments inondés et même avec les quatre premiers remplis d'eau.
D'autre part, il disposait du système sans fil Marconi, qui à l'époque était une véritable nouveauté et constituait un facteur de sécurité important puisqu'il permettait aux opérateurs de transmettre des appels en cas d'urgence.
Equipé de 20 canots de sauvetage, d'une capacité totale de 1 178 personnes, il a dépassé le nombre légalement requis, même s'il aurait fallu tripler le nombre d'embarcations pour sauver tous les passagers.
Cependant, la mise en œuvre minutieuse de ces mesures de sécurité n'était pas le seul attrait du Titanic : une démonstration ostentatoire des installations en première classe visait à justifier le coût du billet de 870 £ par rapport aux deux livres payées par les passagers de troisième classe. />
Ainsi, dans le but de rendre imbattable l'hébergement à bord lors de l'excursion en bateau, l'intérieur comptait 28 chambres luxueuses - la principale présentait le grand escalier en bois avec une lucarne en verre incluse - et les suites décorées dans le style Louis XV. De plus, le navire monumental était équipé d'installations telles qu'une salle de sport, un court de squash, quatre ascenseurs et plusieurs bains turcs à la disposition des passagers privilégiés de première classe. L'inclusion du Café Parisien, un restaurant dans la plus pure mode française, était un autre détail du distingué Titanic.
Outre la sécurité et le luxe, il faut souligner les dimensions incroyables de ce paquebot. En fait, son nom n'a pas été choisi arbitrairement : le mot « titan », issu de la mythologie grecque, faisait référence à un géant réputé pour sa grande force et sa grande taille.
Titanic était justement le nom que la compagnie White Star Line cherchait pour baptiser sa création, longue de 300 mètres et large d'environ 30 mètres. Propulsé par deux machines à vapeur - alimentées par 29 chaudières - trois hélices et une turbine, le navire atteint une vitesse de 22 nœuds.
Leur équipe était composée d'environ 900 membres d'équipage qui, avec les passagers des trois classes, représentaient un total de 2 227 personnes. Il fallait donc d'énormes quantités de provisions pour approvisionner les futurs convives: à elles seules, la nourriture et les boissons comprenaient 40 tonnes de pommes de terre, plus de 600 livres de beurre et plus de deux tonnes de café, plus 20 000 bouteilles de bière et 15 000 d'eau minérale.
De même, des centaines de sacs postaux ont été transportés. Le préfixe R.M.S (Royal Mail Steamer) indiquait que le navire était légalement autorisé par la monarchie britannique et les États-Unis pour cette mission, tout comme deux autres navires - l'Olympic et le Gigantic - appartenant à la White Star Line et pratiquement identiques au Titanic tant par sa taille que par sa structure, même s'il était censé être le produit phare de l'entreprise.
La collision irréparable
Le Titanic, dont la construction fut réalisée dans les chantiers navals irlandais de Harland & Wolf, coûta environ 8,5 milliards de pesetas, et quitta Belfast dans l'après-midi du 2 avril 1912 avec un premier point d'embarquement à Southampton (Angleterre). Il y passera une semaine pour peaufiner sa traversée de l'Atlantique, pour la première fois, en un temps record. Après une courte escale à Chebourg (France) et Queenstown (Irlande), le Titanic serait prêt à atteindre sa destination finale : New York.
Bien que le charbon ait été rare à Southampton, en raison d'une grève nationale des mineurs qui a duré six semaines, le Titanic a décollé comme prévu, le 10 avril.
Face à l'anxiété des passagers d'atteindre New York, le vétéran capitaine Edward J. Smith a augmenté sa vitesse au maximum lors du quatrième jour de navigation.
Justement, tout au long de cette fatidique journée du 14 avril, le Titanic a reçu sept avertissements concernant la présence d'icebergs, qui ont été automatiquement ignorés. A 23h40, à une vitesse de 22,5 nœuds, le paquebot de la White Star Company entre en collision avec un iceberg du côté tribord qui perce le double pont. À ce moment-là, personne ne se rendit compte de l'ampleur de la collision ; en fait, les passagers de troisième classe en profitèrent pour jouer au football avec la glace tombée sur le pont.
Les cinq premiers compartiments ont été inondés et le navire a tellement incliné sur sa proue que l'eau a commencé à pénétrer dans le reste des compartiments. compartiments adjacents.
À minuit, le Titanic a émis son premier appel de détresse, qui a été reçu par cinq navires. Le bateau à vapeur Californian, qui se trouvait à quelques kilomètres de là, a complètement ignoré les signaux de détresse, mais le navire Carpathia a immédiatement entrepris son sauvetage (bien qu'il ne soit arrivé qu'à l'aube, il a pu sauver de nombreux passagers).
Thomas Andrews, directeur de Harland & Wollf, a analysé la situation et calculé qu'ils auraient un maximum de deux heures pour agir avant que le navire ne coule.
De graves erreurs ont été commises lors de l'opération de sauvetage. Ainsi, dans les premiers bateaux, la moitié des places autorisées par leur capacité totale étaient occupées. D'autre part, le Titanic était équipé de deux pompes à eau qui auraient été capables de réduire les inondations et, de cette manière, de maintenir le navire à flot plus longtemps, mais il a été décidé d'affecter cette énergie à l'éclairage du navire et à l'utilisation de la radio.
Dans le but d'apaiser l'angoisse collective, une anecdote célèbre raconte que l'orchestre jouait pendant les deux heures et demie du naufrage, s'installant, dans un premier temps, dans le salon de première classe pour finir sur le pont même des canots de sauvetage.
Finalement, le paquebot se divise en deux - comme l'ont montré les recherches effectuées après le naufrage, l'acier utilisé pour construire la coque du Titanic était extrêmement fragile, en raison de sa forte proportion de soufre : la proue a coulé. instantanément et la poupe fut laissée en position verticale, révélant l'impuissance de nombreuses personnes, accrochées aux grilles, qui mourraient de froid.
À 2 h 20 du matin le 15 avril 1912, en l'espace de deux minutes, le Titanic fut complètement submergé, englouti par les eaux glacées de l'Atlantique Nord, pour finalement s'immobiliser à une profondeur d'environ 4 000 mètres.
À la suite de cette catastrophe, la Convention internationale pour la sauvegarde de la vie humaine en mer a été convoquée à Londres un an plus tard, où l'obligation de fournir aux navires un nombre suffisant d'embarcations de sauvetage pour tous les passagers et la création de la Patrouille Internationale des Glaces, dont la fonction est d'avertir les navires de l'existence d'éventuels icebergs.
Tentatives de localisation et de récupération
Cinq jours après la tragédie, il y avait déjà un plan pour compartiments adjacents.
À minuit, le Titanic a émis son premier appel de détresse, qui a été reçu par cinq navires. Le bateau à vapeur Californian, qui se trouvait à quelques kilomètres de là, a complètement ignoré les signaux de détresse, mais le navire Carpathia a immédiatement entrepris son sauvetage (bien qu'il ne soit arrivé qu'à l'aube, il a pu sauver de nombreux passagers).
Thomas Andrews, directeur de Harland & Wollf, a analysé la situation et calculé qu'ils auraient un maximum de deux heures pour agir avant que le navire ne coule.
De graves erreurs ont été commises lors de l'opération de sauvetage. Ainsi, dans les premiers bateaux, la moitié des places autorisées par leur capacité totale étaient occupées. D'autre part, le Titanic était équipé de deux pompes à eau qui auraient été capables de réduire les inondations et, de cette manière, de maintenir le navire à flot plus longtemps, mais il a été décidé d'affecter cette énergie à l'éclairage du navire et à l'utilisation de la radio.
Dans le but d'apaiser l'angoisse collective, une anecdote célèbre raconte que l'orchestre jouait pendant les deux heures et demie du naufrage, s'installant, dans un premier temps, dans le salon de première classe pour finir sur le pont même des canots de sauvetage.
Finalement, le paquebot se divise en deux - comme l'ont montré les recherches effectuées après le naufrage, l'acier utilisé pour construire la coque du Titanic était extrêmement fragile, en raison de sa forte proportion de soufre : la proue a coulé. instantanément et la poupe fut laissée en position verticale, révélant l'impuissance de nombreuses personnes, accrochées aux grilles, qui mourraient de froid.
À 2 h 20 du matin le 15 avril 1912, en l'espace de deux minutes, le Titanic fut complètement submergé, englouti par les eaux glacées de l'Atlantique Nord, pour finalement s'immobiliser à une profondeur d'environ 4 000 mètres.
À la suite de cette catastrophe, la Convention internationale pour la sauvegarde de la vie humaine en mer a été convoquée à Londres un an plus tard, où l'obligation de fournir aux navires un nombre suffisant d'embarcations de sauvetage pour tous les passagers et la création de la Patrouille Internationale des Glaces, dont la fonction est d'avertir les navires de l'existence d'éventuels icebergs.
Tentatives de localisation et de récupération
Cinq jours après la tragédie, il y avait déjà un plan pour
