Plongée en Afrique du Sud

Si vous n'avez jamais plongé, c'est le moment pour vous de regarder comment obtenir un diplôme de plongée. et pouvoir pratiquer cette activité partout dans le monde. Pouvez-vous imaginer plonger dans les eaux sud-africaines?

Le Cap : Le grand requin blanc

Le Cap est récemment devenu l'une des destinations touristiques les plus visitées. Le grand attrait de sa diversité culturelle et géographique offre un large éventail d'expériences sans avoir à parcourir de longues distances.



Plongée

Le Cap propose des plongées en eaux froides, en particulier sur la côte atlantique, où les températures inférieures à 10 °C ne sont pas inconnues.

L'incroyable rencontre avec le Grand Blanc: Les plongées en cage avec cette espèce se déroulent dans un canal entre deux îles inhabitées de Gansbaai. Les départs sont quotidiens et consistent à arroser la mer d'appâts en attendant le grand rendez-vous. Une fois les requins apparus, les plongeurs effectuent des périodes d'environ 30 minutes à l'intérieur des cages. Souvent, en raison de la visibilité minimale de cette eau, le spectacle est tout aussi excitant depuis le bateau qu'à l'intérieur de la cage.



La plongée en cage est disponible pratiquement toute l'année, même si la possibilité de rencontres varie selon la saison, étant particulièrement bonne de mars à septembre.

Plongée avec les phoques

Les plongées avec ces sympathiques créatures sont passionnantes. Une colonie d'innombrables spécimens vit sur l'île Duiker, dès que les plongeurs sont dans l'eau, ils viennent jouer, mordant les nageoires et regardant avec leurs grands et yeux marrons. Modèles idéaux pour les photographes les plus exigeants.



Plongée avec les pingouins

Boulders Beach, près de Simon's Town, abrite une intéressante colonie de manchots africains. Cette plongée convient à tous les plongeurs.

Hébergement: La forme d'hébergement la plus confortable et la plus économique est ce qu'ils appellent «bed & breakfast», où les personnes séjournant profiteront de l'hospitalité sud-africaine. Ce sont des maisons typiques qui comportent très peu de pièces dans lesquelles la salle de bain est située.



Pour ceux qui souhaitent un hébergement plus luxueux, il existe des hôtels de différentes catégories au Cap, bien qu'ils soient situés à environ 2 heures de route de Gansbaai, où se déroulent les plongées.

Aliwal Shoal & Protea Banks: l'océan Indien

Le récif d'Aliwal se trouve à 5 km. de la ville d'Umkomaas et à 60 km au sud de Durban.

Plongée

Ces récifs s'étendent sur 3 km de long sur 300 mètres de large et offrent des plongées spectaculaires et passionnantes. Rien que de voir les noms de certains de ses points nous donne une idée approximative de ce qui nous attend : "l'amphithéâtre", "le ravin aux requins", "la grotte aux requins", "le trou du poisson-lion"...

Bien que les invertébrés soient abondants, avec de grandes gorgones, des coraux mous et des éponges, la grande attraction reste les requins nourrices gris. Un phénomène très particulier dans la congrégation de ces requins dans les grottes pendant les mois d'hiver. En moyenne, plus de 10 requins peuvent être vus lors d'une plongée, même si jusqu'à 50 ont été vus, ce qui offre des opportunités photographiques exceptionnelles, notamment parce que les plongeurs peuvent s'approcher assez près des requins.



Les pinacles nord-est s'élèvent jusqu'à 2 mètres. Nous l’avons constaté sous la surface, alors que la plupart des récifs se situent entre 10 et 27 mètres. Cette zone est réputée pour ses fortes rafales de vent mais aussi pour ses brusques changements de courants, donc toutes les plongées se font à la dérive, guidées par des instructeurs compétents qui connaissent le récif par cœur. En raison de ces conditions météorologiques difficiles, de nombreux navires coulés se trouvent dans cette zone.

Pour les plongeurs les plus expérimentés, les bancs Protea récemment découverts offrent des rencontres passionnantes avec des requins et autres pélagiques, des raies manta, des dauphins, des istiophoridés,... Le récif regorge de grottes et de corniches, avec des profondeurs comprises entre 25 et 60 mètres. La meilleure période pour plonger dans ces récifs est de juillet à novembre. En juillet et août, les requins nourrices gris se rassemblent ici pour s'accoupler. Le mois d'août amène la sardine, qui attire le requin cuivre et des centaines de poissons, un véritable régal pour les requins marteaux, les requins Zambèze et les requins tigres.



Hébergement: L'hébergement est proposé dans des chambres d'hôtes. Une excellente option avec une atmosphère amusante et un service parfois meilleur que celui des hôtels locaux.

Baie de Sodwana: La Mecque de la plongée sud-africaine

Sans doute l'une des zones de plongée les plus importantes d'Afrique du Sud, Sodwana est visitée par 100 000 plongeurs chaque année. Reposant dans les eaux du courant « Agulhas », les récifs constituent la pépinière idéale pour une grande diversité de créatures. Environ 1 200 espèces de poissons vivent dans cette zone déclarée réserve marine.



Plongée

Sodwana ne forme pas un récif continu, mais est clairement divisé en plusieurs falaises formées parallèlement au rivage. Composés de roches recouvertes de coraux durs et d'éponges, leurs profondeurs varient entre 15 et 30 mètres. Les gros bateaux de chèvres, mérous, murènes, raies... sont assez fréquents. La visibilité peut varier entre 10 et 30 mètres.



La meilleure période pour plonger dans la baie de Sodwana se situe entre novembre et juin. En janvier, la femelle requin nourrice grise arrive en gestation, elle est donc très calme et paisible. Il est assez courant de plonger dans de grands bancs de ce requin.

Hébergement: Le Sodwana BAY Lodge est situé derrière de grandes dunes de sable face à un lac d'eau douce. Le lodge se fond dans son environnement charmant, les bungalows sont généralement reliés par des couloirs en bois entre chaque maison.