Le nitrox n'est pas nouveau : ses origines remontent à un siècle, notamment à l'époque de la Première Guerre mondiale, où il était utilisé à des fins militaires. Cependant, le Nitrox n’est entré dans la communauté de la plongée récréative qu’au début des années 90 et son utilisation est aujourd’hui largement répandue.
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Même si vous le connaissez probablement ou en avez entendu parler, vous ne savez peut-être pas ce qu'est le Nitrox ni quelle est son utilité. Ci-dessous, je vais essayer d'expliquer de la manière la plus simple possible les aspects les plus importants à prendre en compte à ce sujet.
Le nitrox est le nom de tout mélange composé de gaz azote-oxygène. Ainsi, l’air est un mélange nitrox normoxique composé de 21 % d’oxygène et de 79 % d’azote. Il existe également des mélanges de nitrox qui contiennent plus ou moins d'oxygène que l'air, appelés respectivement mélanges de nitrox hyperoxiques et hypoxiques.
Ainsi, bien que le terme « nitrox » soit couramment utilisé en plongée récréative pour désigner « l'air enrichi en nitrox » ou « nitrox hyperoxique », il doit être clair que, bien que tout l'air enrichi soit du nitrox, tout le nitrox n'est pas de l'air enrichi. >.
Chacun des mélanges nitrox a ses propres avantages, donc l'utilisation de l'un ou de l'autre dépendra de certains facteurs.
Type de plongée que nous allons faire:
Le nitrox hypoxique présente des avantages en termes de profondeur; Pour cette raison, il est largement utilisé dans les plongées à moyennes et hautes profondeurs. En effet, comme il s'agit d'un mélange appauvri en oxygène, la PPO2 (pression partielle d'oxygène) maximale sera atteinte à une plus grande profondeur.
Autrement dit : à même profondeur, il y aurait moins de risque de toxicité de l'oxygène avec le nitrox hypoxique qu'avec l'air, ce mélange n'est pas répandu en plongée loisir, mais il l'est en plongée technique, le nitrox Hypoxique ensemble avec l'Hélium former le mélange appelé Hypoxic Trimix.
En revanche, le nitox hyperoxique, connu en plongée loisir sous le nom d'EANx (Enriched Air Nitrox), présente certains avantages en termes de temps d'immersion. Au Étant un mélange avec moins de teneur en azote que l'air, réduit l'exposition du plongeur à l'azote, donc, dans le même profil d'immersion, ses tissus mettront plus de temps à saturer et, par conséquent, la LND (Limite de NO Décompression) mettra plus de temps à arriver.
C'est très bien pour les plongées successives ou pour les temps de désaturation en surface, car comme nous avons moins d'azote à l'intérieur, nous pourrons faire plus de plongées pendant un temps plus long si on les compare à les faire avec air. La contrepartie de ce mélange est qu'étant plus riche en oxygène, la PPO2 se produit à une profondeur moindre et nous limite en profondeur.
Au sein d’un mélange gazeux nitrox hyperoxique, le pourcentage d’oxygène peut varier. Pour cette raison, la nomenclature EANx est toujours accompagnée d'un chiffre qui indique le pourcentage d'oxygène qui compose ce mélange. Par exemple, EANx32 signifie air enrichi en nitrox composé de 32% d'oxygène et 68% d'azote.
Tous les certificateurs disposent de cours spécifiques pour l'utilisation de différents gaz et combinaisons. L'importance d'une bonne formation avant d'utiliser ces gaz est vitale pour le plongeur, à tel point qu'aucun centre de plongée n'autorisera un plongeur à plonger avec des mélanges s'il n'a pas eu la formation nécessaire et démontrée.
Si vous avez des questions sur la façon de vous former à la plongée aux mélanges de gaz, consultez votre moniteur de plongée: il saura vous conseiller et vous guider.
