Amoco Cádiz, un relitto nel Canale della Manica

Una delle grandi attrazioni che offre l'immersione, e che la rende uno degli sport d'avventura più interessanti, è la possibilità di scoprire parti della Storia dell'umanità, molto ben nascoste sott'acqua, come nel caso di i relitti. In questa occasione parleremo di uno dei più colossali conosciuti.

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La Amoco Cádiz, una petroliera americana registrata sotto bandiera della Liberia, può essere considerata il più grande relitto affondato accessibile del mondo, poiché si trova a una profondità di soli 35 metri. Misura 334 metri di lunghezza e stazza più di 250.000 tonnellate, è un colosso che affondò a circa tre miglia al largo del porto di Portsall, nella Bretagna francese, su rocce chiamate Rochers de Portsall.

Affondato nel 1978, il suo naufragio costituì una delle più grandi catastrofi ecologiche verificatesi in mare. Si stima che 223.000 tonnellate di petrolio greggio siano state disperse dalle correnti e dalle maree lungo 400 chilometri delle coste atlantiche che circondano la Manica. A causa delle condizioni del mare non è stato possibile estrarre il petrolio dai serbatoi utilizzando pompe di aspirazione.





La fuoriuscita ha colpito in modo drammatico l'ecosistema marino, contaminando l'area per più di 5 anni e uccidendo migliaia di uccelli e specie sottomarine. In questi anni sono stati portati avanti i lavori di bonifica e grazie a ciò l'entità del disastro comincia a essere dimenticata. La zona si è quasi completamente ripresa e la vita ha nuovamente colonizzato i fondali marini, inghiottendo tra le sue fauci questo strano colosso.

Dopo aver attraversato l'Atlantico ed essere entrata nel Canale della Manica, la nave ha incontrato una tempesta con venti da sud-ovest di oltre 100 chilometri all'ora.

In questa zona del Nord Atlantico, le correnti, che superano i 10 nodi (18 km orari), e i venti da uragano che provocano onde alte più di cinque metri, hanno fatto affondare migliaia di navi di ogni tipo. i tempi.



La mattina del 16 marzo 1978, mentre navigava al largo dell'isola bretone di d'Ouessant, subì la rottura del volante. idraulica del timone. Senza governo in mezzo alla tempesta, ha chiesto aiuto via radio.

In loro aiuto venne il rimorchiatore tedesco Pacific, comandato dal capitano Hartmut Weinert. Dopo una dura trattativa sulle condizioni economiche del salvataggio tra lui e il capitano della Amoco Cádiz, l'italiano Pasquale Berdari, la petroliera cerca di essere rimorchiata lontano dalla costa. Tuttavia, gli ormeggi si rompono e l’esito fatale è precipitato. Dopo essersi incagliata contro le rocce dei Rochers de Portsall, la nave si divide in due riversando il suo carico mortale nelle ricche acque dell'Atlantico.

Per più di un anno la prua dell'Amoco Cádiz è apparsa in superficie puntata verso il cielo, come se resistesse a essere inghiottita completamente. Infine affondò e oggi se ne possono vedere i resti a una profondità di 35 m.





La prima cosa da sapere prima di avventurarsi a fare un'immersione è che in tutta l'area è vietata l'immersione e occorre ottenere un permesso speciale dalle autorità francesi, che è non sono alla portata dei subacquei sportivi, poiché molti degli esplosivi che la Marina francese sganciarono dagli elicotteri nel 1978 per aprire lo scafo della nave e consentire l'immersione. il petrolio uscirà più rapidamente, non è ancora stato fatto stato fatto esplodere. Inoltre, a causa della profondità a cui si trova e delle forti correnti che spazzano costantemente questa zona, il che complica la visita e le successive soste di decompressione, è un'immersione per subacquei molto esperti.

Il momento migliore della giornata è il cambio di marea, il momento in cui termina l'alta marea per iniziare la bassa marea.



In questo momento, che dura circa un'ora, la forza delle correnti diminuisce un po', ed è possibile vedere parte dei resti, poiché il relitto intero è praticamente impossibile > date le sue dimensioni e ci vorrebbero diversi giorni.

Scendendo, la prima cosa che incontriamo è lo specchio di poppa, situato molto vicino alla superficie, a solo 5 m di profondità. Scendendo lungo il suo lato sinistro, al riparo dalla corrente, possiamo esplorare la copertura ricoperta di lamelli di alghe che si intrecciano tra i tubi dell'olio. Metri e metri di tubi che trasportavano l'oro nero i carri armati dell'Amoco Cádiz.

Il lato sinistro poggia sulla sabbia dell'Atlantico, che a poco a poco inghiotte i resti dello scafo. La forza del mare e delle onde spostano le alghe e la sabbia da un lato all'altro. È difficile mantenere la posizione a causa della pressione dell'acqua sullo scafo. Un altro fattore da tenere in considerazione è l'effetto sifone, che può risucchiarci attraverso un cancello o un foro esterno, a causa dell'effetto generato da un'altra onda su un altro foro collegato a quell'ingresso.





Moltissimi piccoli pesci cercano rifugio tra le piastre d'acciaio ricoperte di alghe. Nel blu, banchi di piccoli pesci, come acciughe e sardine, formano nuvole nell'ambiente circostante.

Usciremo ritornando verso poppa, dove potremo effettuare soste fino a 5 m aggrappandoci alla struttura del relitto.

In ogni caso bisogna pianificare attentamente l'immersione, poiché è impossibile visitare tutti i resti. Ne avremo bisogno di diversi per esplorare questo immenso relitto in tutto il suo splendore.


Più di tre decenni dopo il naufragio, la fauna e la flora di questa zona si sono appena riprese. Disastri come l'Amoco Cádiz infestano le coste francesi e nel 1999 l'Erika ha nuovamente seminato desolazione nelle acque dell'Atlantico, rilasciando 8.000 tonnellate di petrolio greggio.



Le autorità francesi, nonostante abbiano modificato il dispositivo di separazione del traffico e il coordinamento del vecchio sistema di guardia costiera individuale, si trovano nell'impossibilità di affrontare un problema che rischia di porre fine alla vita delle loro acque.