I Picos de Europa sono montagne così chiamate perché furono le prime vette che i marinai videro quando videro le coste europee. Nascondono al loro interno paesaggi sorprendenti che danno origine alle vie più battute da qualsiasi alpinista. Il Cammino del Cares, situato tra i massicci del Cornión e dell'Urieles, è il più famoso. Di fronte a tali aspettative, non abbiamo potuto trattenerci e abbiamo deciso di intraprendere questa nuova avventura e di conoscere sia il centro della gola che i suoi dintorni. p>
Ma prima vi avviciniamo un po' agli aspetti che identificano questo territorio, così che possiate conoscerlo ed essere preparati prima di intraprendere il viaggio.
- Clima. I Picos de Europa sono essenzialmente rocce rocciose, prevalentemente calcaree, formatesi in epoca carbonifera. Ci sono anche prove del passato glaciale della zona. Di conseguenza si formano profonde depressioni, canali e crateri.
- Geografia. L'altitudine della zona condiziona il clima, aumentando il freddo e la pioggia man mano che si aumenta l'altitudine. Le cime di solito hanno neve perpetua in alcune zone ombreggiate. Il tempo nella zona non è stabile a causa della sua vicinanza al mare. In inverno la neve copre praticamente tutto, rendendo inaccessibili molte zone in questo periodo.
- Fauna. Tutta la catena montuosa della Cantabria presenta una fauna comune, di cui il camoscio è la specie più rappresentativa insieme al capriolo. Altre specie rilevanti sono i tassi, le genette, le tife, i gatti selvatici, i galli cedroni e ovviamente gli orsi e i lupi, anche se questi ultimi non sono molto numerosi.
- Flora. I Picos de Europa hanno una vegetazione molto esuberante, ci sono grandi foreste in tutto il territorio, in particolare le faggete. Nel massiccio centrale non c'è molta vegetazione. Specie rilevanti sono castagni, frassini, querce e noccioli, misti a licheni e muschi.
Il punto di partenza del nostro percorso è la Chiesa di Santo Toribio de Liébana, un eremo in cui si combinano stili ed epoche diverse. Ma non è questa varietà che fa venire migliaia di persone in questa cappella ogni cinque anni. Grazie al fatto che al suo interno si trova il "Lignum Crucis", il pezzo più grande della croce su cui morì Cristo, l'Anno Santo si celebra dal 1512.
Dopo la visita alla Chiesa, prendiamo l'unica strada che ci porta a Potes. Per conoscere questa cittadina ci lasciamo guidare dal percorso del escursioni che i diversi opuscoli ci propongono. Iniziamo con la Torre del Infantado, che si erge nel centro del paese. È considerato il simbolo di tutto il Medioevo in questa zona. Centinaia di battaglie e guerre sono passate davanti agli occhi attenti di questo edificio del XIV secolo. Lungo Via Indipendenza ci dirigiamo verso l'antica Chiesa di San Vicente, il principale centro di attenzione di Potes. Si tratta di un insieme di aggiunte di epoche diverse anche se risale al XV secolo.
La Casa della Cultura, la Torre Orejón de la Lama o il ponte medievale sono alcune delle cose che possiamo trovare passeggiando per queste strade. Ma questo fa parte di tutto ciò che offre la villa. Ci sono più monumenti distribuiti in tutta la città. Dopo aver visto tutto questo, ti consigliamo di dirigerti verso Calle Cántabra dove potrai trovare prodotti tipici della zona.
Prendendo la strada verso Vega de Liébana, arriviamo a Valmeo. In questo paese situato vicino al fiume Quiviesa, spicca la casa ancestrale di Colmenares. Man mano che avanziamo nel nostro cammino, entriamo nello spazio verde e naturale che caratterizza i Picos de Europa. Un esempio di quanto appena detto è Vega de Liébana, capoluogo del comune omonimo. La chiesa parrocchiale accanto al cimitero, il campanile che fungeva da campanile per gli abitanti del comune per assistere alla messa e il mulino sono gli elementi principali.
Il paesaggio è il prodotto della semplicità dei suoi paesi e dei verdi campi che si estendono fino alle montagne, che hanno reso famoso il luogo. Piccole costruzioni in pietra che compongono i paesi, l'umiltà e la gentilezza tipiche della sua gente, la classica bellezza della natura... Un mondo a parte che si riflette in qualsiasi paese vicino come Enterrías, Bores, ecc., tutti . disposti lungo e in largo il sentiero che ci porta alla tappa successiva: Llánaves de la Reina.
Più tardi lasciamo alle spalle la comoda strada che avevamo seguito fino ad ora e proseguiamo lungo i sentieri inospitali che rendono il seguire il percorso un'avventura. Ma visto che sta già facendo buio, scegliamo di fermarci a riposare in un qualunque albergo che ci possa dare riparo. Domani, con la luce limpida del giorno, percorreremo ciò che ci resta e conosceremo finalmente la famosa Ruta del Cares.
Ci sono due opzioni per effettuare il viaggio: iniziare da Posada de Valdeón, da dove hanno origine il fiume e il vero itinerario del Cares, oppure partire da Caín, sette chilometri più avanti, dove inizia la Gola Divina, la parte più spettacolare del percorso. Noi, incapaci di sopportare oltre la curiosità di conoscere Cares, ci siamo diretti direttamente verso Cain.
Una volta a Caín parcheggiamo l'auto e ci dirigiamo verso l'ingresso del percorso. La stretta gola che si presenta davanti ai nostri occhi svela lo splendido connubio tra acqua e rocce che danno origine al Cammino. Il sentiero pianeggiante che da lì parte corre stretto tra pareti verticali e cascate vertiginose che sembrano non avere fine. Un susseguirsi di grotte e tunnel aprono le porte al mondo in cui il fiume Cares la fa da padrone.
Nonostante fossero solo 12 chilometri da Caín a Puente Poncebos, abbiamo fatto inversione prima di arrivare poiché avevamo lasciato l'auto a Caín e non abbiamo avuto il tempo di fare due volte il giro della gola: una andata e una ritorno. Per questo motivo ti consigliamo di dedicare un'intera giornata al percorso oppure di prendere due auto in modo da lasciarne una in ogni punto per poterti spostare da una città all'altra senza difficoltà.
Tanto andare e venire ha stuzzicato il nostro appetito. E, approfittando del fatto che ci troviamo in una delle zone della Spagna più ricche dal punto di vista gastronomico, ci dirigiamo verso qualsiasi località vicina dove possiamo gustare un buon pasto. Lasciamo a voi la scelta. Ma non preoccupatevi perché qualunque località di questa zona soddisferà tutto il vostro appetito, lasciandovi con il buon gusto in bocca. Approfittane!
