Nell'immaginario di molte persone esiste un solo tipo di squalo: una specie di grandi dimensioni, di centinaia di chili, di colore scuro e con una bocca scura con denti molto affilati capaci di distruggere una persona un solo boccone. Da non dimenticare la sua caratteristica stella... La sua grande pinna dorsaleche squarcia la superficie del mare.
In alcuni casi questa può essere un'immagine stranamente veritiera, ma non può essere applicata alla maggior parte delle specie esistenti.
Molte specie, molti comportamenti
Le loro modalità di visto possono essere diverse quanto il loro aspetto! Ci sono quelli che vivonovicino alla superficie e la loro forma è quella di una potente e perfetta macchina da navigazione, dal colore perfettamente disegnato; bluastro sul dorso e biancastro sul ventre, il che permette loro di passare completamente inosservati ad un osservatore posto sia sopra che sotto di esso.
Altri, invece, trascorrono tutta la vita a contatto con il fondo e adottano una forma appiattita, ornata di disegni complessi, a volte con l'aspetto di un vero e proprio tappeto, per mimetizzarsi perfettamente con l'ambiente circostante.
Alcuni vivono nelle acque tropicali, altri nelle zone temperate e perfino alcuni nelle zone polari. Ci sono specie che si sono abituate al mare aperto, molte alle zone costiere e alcune che si sono acclimatate alle acque dolci di fiumi e fiumi, come lo squalo del Lago Nicaragua.
Alcuni superano i dodici metri di lunghezza e sono del tutto innocui e tranquilli, mentre altri, allo stato adulto, non raggiungono i cinquanta centimetri. Ma nonostante tanta differenza tra loro, il loro numero di specie è relativamente piccolo, solo trecento, se lo confrontiamo con i ventimila pesci esistenti.
Dove trovarli
Il turismo attivo ti permette di vedere gli squali in libertà. Anche se devi tenere presente che non è affatto facile, soprattutto se non si provoca l'incontro.
Se vogliamo immergerci con gli squali, dobbiamo scegliere bene la zona per avere un minimo di sicurezza nel trovarli. Ci sono molti posti in cui una delle principali attrazioni delle immersioni è la facilità di poter contemplare squali da vicino. È il caso delle Bahamas o della Polinesia, dove si dà da mangiare a questi animali, che arrivano in gran numero attirati dall'esca.
Un'altra alternativa più autentica è raggiungere luoghi remoti dove l'abbondanza di squali è ancora grande e non sono stati spostati dal turismo di massa. È il caso di posti come Galapagos, Cocos Island, Malpelo o Revillagigedo. Nelle sue acque esuberanti le sagome di questi fantastici cacciatori saranno sempre onnipresenti, per questo sono diventati luoghi mitici per le immersioni.
E ci resta l'alternativa più interessante, ma senza dubbio la più costosa e complicata: poter raggiungere luoghi totalmente lontani dal Percorsi subacquei convenzionali. In quasi tutti i mari e gli oceani del mondo ci sono aree meravigliose e selvagge dove la vita marina è ancora intatta. Immergersi in questi luoghi è il luogo in cui inizia davvero l'avventura subacquea!
Consigli per immergersi con gli squali
Anche se sono specie definite "innocue per l’uomo", non dovremmo mai cercare di toccarli, disturbarli o intralciarlo. Uno squalo nutrice calmo ha mascelle e forza sufficienti per causarci seri problemi.
Alcune specie che sono calme durante il giorno diventano animali nervosi e aggressivi di notte. È meglio non immergersi di notte se sappiamo che gli squali abbondano nella zona.
Quando osserveremo gli squali cercheremo sempre di proteggere la schiena dall'orografia del fondale. Se ciò avviene in acque libere, il nostro partner deve avere il compito di proteggerci la schiena, posizionando entrambi i subacquei schiena contro schiena. È fondamentale non perdere di vista lo squalo e farlo sentire osservato.
È preferibile non immergersi in acque molto torbide dove abbondano gli squali. Immergersi tra gli squali quando nell'acqua sono presenti resti di esche è pericoloso, poiché il loro comportamento diventa imprevedibile. In queste acque è opportuno conoscere le specie potenzialmente pericolose che potremmo incontrare. Qualsiasi animale che superi i due metri di lunghezza è da considerarsi potenzialmente pericoloso. (Questo vale per molte altre specie marine).
Ci sono specie che, invece di fuggire quando ci vedono, come normalmente accade, sono curiose e possono avvicinarsi più di quanto desiderino. Cercheremo di mantenere la calma, non fare movimenti violenti e di nuotare lentamente senza perdere di vista la barca o la costa. Osserveremo la fisionomia degli squali che si avvicinano a noi. Il loro comportamento aggressivo è legato al modo nervoso di nuotare e ai movimenti convulsi del loro corpo.
In acque piene di squali, resta in superficie il minor tempo possibile, cerca di scendere e risalire velocemente.
Il re dei mari: il grande bianco
Un'altra esperienza che vale la pena vivere ad un certo punto, se siamo appassionati del mondo degli squali, è trovarsi di fronte ad uno degli animali più potenti che esistano nel mare, lo squalo bianco. Ci sono due luoghi in cui vengono effettuate spedizioni per vedere questi squali, l'Australia meridionale e il Sudafrica.
Nella prima zona, nonostante il clima e le acque siano ideali per le immersioni, è sempre più difficile avvistare questi animali a causa della pressione a cui sono sottoposti da anni e anche attualmente; Oggi sono una specie protetta.
In Sud Africa è presente una numerosa popolazione di squali bianchi, ma le condizioni meteorologiche sono molto avverse per gran parte dell’anno. Acque fredde e nuvolose e ambienti più spartani di quelli utilizzati dagli australiani, per cui scendere in una delle gabbie di osservazione non è un'impresa facile né comoda nemmeno per un esperto. Nonostante questi inconvenienti, l'abbondanza di squali rende possibile osservazione delle balene vicino la costa, il che riduce notevolmente il costo del viaggio, poiché non sono necessarie grandi risorse per organizzare una spedizione.
E ora che conosci tutti i dettagli... hai il coraggio di vivere un'avventura come questa sul fondo del mare?
