Immersioni con gli squali: più che un rischio, un'avventura

Nell'immaginazione di molte persone esiste solo un tipo di squalo: una grande specie di centinaia di chilogrammi, di colore scuro e con una bocca tenebrosa dotata di denti affilatissimi in grado di distruggere una persona con un solo morso. Per non dimenticare la sua caratteristica stella... La grande pinna dorsale che squarcia la superficie del mare.

Questa può essere un'immagine sinistramente veritiera in alcuni casi, ma non si può applicare alla maggior parte delle specie esistenti.

Tante specie, tanti comportamenti

I loro modi di vita possono essere tanto diversi quanto il loro aspetto! Ci sono quelli che vivono vicino alla superficie e la loro forma è quella di una potente e perfetta macchina per nuotare, con una colorazione perfettamente progettata; bluastra sul dorso e biancastra sul ventre, il che permette loro di passare totalmente inosservati a un osservatore situato sia sopra che sotto di loro.

Altri, al contrario, passano tutta la vita a contatto con il fondo e assumono una forma appiattita, adornata da disegni complessi, a volte con un aspetto autentico da tappeto, per mimetizzarsi perfettamente con l'ambiente circostante.

Alcuni vivono nelle acque tropicali, altri nelle zone temperate e persino alcuni nelle zone polari. Ci sono specie che si sono abituate al mare aperto, molte alle zone costiere e alcune che si sono acclimatate alle acque dolci di fiumi e laghi, come lo squalo del Lago Nicaragua.

Alcuni superano i dodici metri di lunghezza e sono totalmente innocui e tranquilli, mentre altri, da adulti, non raggiungono i cinquanta centimetri. Ma nonostante tante differenze tra loro, il loro numero di specie è relativamente piccolo, solo trecento, se confrontato con le ventimila specie di pesci esistenti.

Dove trovarli

Il turismo attivo ti permette di vedere squali in libertà. Anche se devi considerare che non è affatto facile, soprattutto se non si provoca l'incontro.

Se vogliamo immergerci con gli squali, dobbiamo scegliere bene la zona per avere un minimo di sicurezza di trovarli. Ci sono molti luoghi dove una delle principali attrazioni delle immersioni è la facilità di poter osservare da vicino gli squali. Questo è il caso delle Bahamas o della Polinesia, dove viene organizzato un vero e proprio spettacolo nutrendo questi animali, che arrivano in gran numero attirati dall'esca.

Un'alternativa più autentica è raggiungere luoghi remoti dove l'abbondanza di squali è ancora grande e non sono stati spodestati da un turismo di massa. È il caso di luoghi come le Galápagos, l'isola di Cocos, Malpelo o Revillagigedo. Nelle loro acque exuberanti saranno sempre onnipresenti le sagome di questi fantastici cacciatori, per questo sono diventati luoghi mitici per la pratica delle immersioni.

E ci rimane l'alternativa più interessante, ma senza dubbio la più costosa e complicata: poter raggiungere luoghi totalmente lontani dalle rotte subacquee convenzionali. In quasi tutti i mari e oceani del mondo rimangono zone meravigliose e selvagge dove la vita marina è ancora intatta. Immergersi in questi luoghi è dove inizia davvero l'avventura subacquea!

Consigli per immergersi con gli squali

Anche se si tratta di specie cosiddette "innocue per l'uomo", mai dobbiamo cercare di toccarli, disturbarli o mettersi nel loro cammino. Un tranquillo squalo nutrice ha delle mascelle e una forza sufficiente per causarci un serio problema.

Alcune specie tranquille durante il giorno diventano animali nervosi e aggressivi di notte. È meglio non immergersi di notte se sappiamo che nella zona abbondano gli squali.

Quando osserviamo gli squali, cercheremo di avere sempre la schiena protetta dall'orografia del fondo. Se questo avviene in acque libere, il nostro compagno dovrà avere la missione di proteggerci la schiena, posizionandoci entrambi subacquei schiena contro schiena. È fondamentale non perdere di vista lo squalo e fargli sentire che è osservato.

È preferibile non immergersi in acque molto torbide dove ci sia abbondanza di squali. Immersi tra squali quando ci sono resti di esche in acqua è pericoloso, poiché il loro comportamento diventa imprevedibile. In queste acque è consigliabile conoscere le specie potenzialmente pericolose che possiamo incontrare. Qualsiasi animale che superi i due metri di lunghezza dovrà essere considerato potenzialmente pericoloso (questo vale per molte altre specie marine).

Ci sono specie che invece di fuggire alla nostra vista, come avviene normalmente, si mostrano curiose e possono avvicinarsi più del desiderato. Cercheremo di mantenere la calma, non fare movimenti violenti e nuotare lentamente senza perderli di vista fino all'imbarcazione o alla costa. Osserveremo la fisionomia degli squali che si avvicinano. Il loro comportamento aggressivo è legato a modi nervosi di nuotare e a movimenti convulsi del loro corpo.

In acque piene di squali rimani in superficie il minor tempo possibile, cerca di scendere e risalire rapidamente.

Il re dei mari: il grande bianco

Un'altra esperienza che vale la pena vivere almeno una volta, se siamo appassionati del mondo degli squali, è stare di fronte a uno degli animali più potenti che esistono nel mare, lo squalo bianco. Due sono i luoghi dove si realizzano spedizioni per osservare questi squali, il sud dell'Australia e il Sudafrica.

Nella prima zona, anche se il clima e le acque sono migliori per le immersioni, è sempre più difficile avvistare questi animali a causa della pressione a cui sono stati sottoposti per anni e ancora oggi; attualmente sono una specie protetta.

In Sudafrica esiste una grande popolazione di squali bianchi, ma le condizioni climatiche sono molto avverse durante la maggior parte dell'anno. Acque torbide, fredde e mezzi più spartani rispetto a quelli utilizzati dagli australiani, per cui scendere in una delle gabbie di osservazione non è un compito facile né comodo nemmeno per un esperto. Nonostante questi inconvenienti, l'abbondanza di squali rende possibile l'avvistamento di cetacei vicino alla costa, il che riduce notevolmente il costo del viaggio, poiché non sono necessari grandi mezzi per organizzare una spedizione.