Immersione in laghi ghiacciati
Questi laghi si trovano solitamente in zone di alta montagna dove, in determinati periodi dell'anno, la superficie rimane ghiacciata. Pertanto, le immersioni sotto il ghiaccio e a quote superiori ai 3.000 metri rientrano nel gruppo di immersioni speciali in alta quota. Con temperature dell'acqua vicine agli 0°C, sarà necessario estremizzare le misure di sicurezza e adattare l'attrezzatura a queste condizioni così avverse.
L'attrazione principale, oltre a osservare la scarsa vita esistente (in alcuni casi letargica), è la visione dei raggi di sole attraverso il ghiaccio.
L'immersione sotto il ghiaccio comporta un alto rischio, quindi sarà necessario estremizzare le misure di sicurezza per minimizzare i pericoli, ed è riservata a subacquei con una tecnica molto specializzata in questo tipo di immersioni e abili nell'uso di un'attrezzatura speciale per sopportare condizioni estreme.
Come avviene nell'immersione in grotte sottomarine, sotto il ghiaccio l'immersione si svolge sotto un vero e proprio soffitto, rendendo impossibile l'uscita diretta in superficie.
Per le operazioni preliminari all'immersione che si svolgono sull'acqua ghiacciata, è necessario essere equipaggiati con una mutina isotermica (come precauzione in caso di rottura dello strato di ghiaccio) e i subacquei collegati da una corda a un'imbracatura, mantenendo una distanza di circa 10 metri tra la coppia di sicurezza (quella che si trova nella zona senza rischio) e quella che svolge il lavoro di apertura del ghiaccio.
Si dovrà cercare una zona con uno spessore non inferiore ai 20 cm (per sostenere il peso dei subacquei e dell'attrezzatura). Il foro d'entrata sarà realizzato con una sega meccanica a forma triangolare e con i vertici chiusi, per facilitare l'entrata e l'uscita dei subacquei dall'acqua.
Un'attrezzatura speciale
Una volta praticato il foro d'entrata sul ghiaccio, non resta che equipaggiarsi adeguatamente con:
- Muta stagna a volume variabile, consigliabile indossare una felpa o abbigliamento simile sotto la muta; così come disporre di guanti e cappello per proteggere orecchie e mani all'uscita dall'acqua.
- Doppio erogatore equipaggiato con la corrispondente protezione per acque fredde. Per evitare problemi di congelamento dell'erogatore in superficie, non deve essere utilizzato fuori dall'acqua (a causa del raffreddamento prodotto dall'espansione dell'aria nella prima fase dell'erogatore, da 200 a 10 atm circa).
- Computer subacqueo, oppure considerare l'altitudine del lago nel caso di utilizzo di tabelle di decompressione per effettuare le corrispondenti correzioni in profondità e le soste di decompressione se necessarie (totalmente sconsigliate in questo tipo di immersioni).
La coppia di subacquei sarà collegata in superficie attraverso una corda guida, e a loro volta collegati tra loro (ciò permetterà loro di comunicare trasmettendo segnali). Non dimenticare che il ghiaccio non può essere rotto sott'acqua con il coltello, quindi, la corda guida indicherà la direzione dell'uscita.
In superficie, un compagno fornirà la corda necessaria ai subacquei, mentre una coppia completamente equipaggiata rimarrà come sicurezza per intervenire in caso di emergenza.
Per minimizzare gli effetti dell'ipotermia è conveniente portare cibi ad alto valore energetico (cioccolato, barrette energetiche, ecc.) così come diversi thermos con bevande calde.
