Introduzione
"Inaffondabile". Così il Royal Mail Steamer Titanic venne descritto all'unanimità a grandi titoli dai cronisti dell'epoca. E la sicurezza era uno dei pilastri fondamentali di questo colossale piroscafo, concepito come una vera rivoluzione in termini di transatlantici.
Sicurezza, distinzione e dimensioni senza precedenti
Con le porte stagne chiuse, il Titanic poteva restare a galla con due dei suoi 16 compartimenti allagati e anche con i primi quattro pieni d'acqua.
Disponeva invece del sistema wireless Marconi, che per l'epoca era una vera novità e rappresentava un fattore importante per la sicurezza poiché permetteva agli operatori di trasmettere chiamate in caso di emergenza
Dotato di 20 scialuppe di salvataggio, con una capacità totale di 1.178 persone, ha superato il numero previsto dalla legge, anche se sarebbe stato necessario triplicare il numero delle imbarcazioni per salvare tutti i passeggeri.
Tuttavia, l'attenta implementazione di queste misure di sicurezza non era l'unica attrazione del Titanic: un'ostentata esibizione di strutture in prima classe aveva lo scopo di giustificare il costo del biglietto di £ 870 rispetto alle due sterline pagate dai passeggeri di terza classe.
Pertanto, con l'obiettivo di rendere imbattibile la sistemazione a bordo durante l'escursione in barca, l'interno disponeva di 28 lussuose camere - quello principale presentava la grande scalinata in legno con lucernario in vetro incluso - e suite decorate in stile Luigi XV. Inoltre, la monumentale nave era dotata di strutture quali una palestra, un campo da squash, quattro ascensori e diversi bagni turchi a disposizione dei privilegiati passeggeri di prima classe. L'inclusione del Café Parisien, un ristorante nel più puro stile francese, era un altro dettaglio dell'illustre Titanic.
Oltre alla sicurezza e al lusso, dobbiamo evidenziare le incredibili dimensioni di questo transatlantico. Il suo nome, infatti, non è stato scelto in modo arbitrario: la parola "titano", della mitologia greca, si riferiva a un gigante noto per la sua grande forza e dimensione.
Titanic era proprio il nome che la compagnia White Star Line cercava per battezzare la sua creazione, lunga 300 metri e larga circa 30. Alimentato da due motori a vapore - alimentati da 29 caldaie - tre eliche e una turbina, la nave raggiunse una velocità di 22 nodi.
La loro squadra era composta da circa 900 membri dell'equipaggio che, insieme ai passeggeri delle tre classi, ammontavano a un totale di 2.227 persone, per cui per rifornire i futuri commensali erano necessarie enormi quantità di provviste: solo tra cibo e bevande figuravano 40 tonnellate di patate, più di 600 libbre di burro e più di due tonnellate di caffè, oltre a 20.000 bottiglie di birra e 15.000 di acqua minerale.
Allo stesso modo, sono stati trasportati centinaia di sacchi postali. Il prefisso R.M.S (Royal Mail Steamer) indicava che la nave era legalmente autorizzata dalla Monarchia Britannica e dagli Stati Uniti per questa missione, così come lo erano altre due navi - la Olympic e la Gigantic - appartenenti alla White Star Line e praticamente identiche alla Titanic sia nelle dimensioni che nella struttura, anche se questa era chiamata ad essere l'ammiraglia della compagnia.
La collisione irreparabile
Il Titanic, la cui costruzione venne effettuata nei cantieri irlandesi della Harland & Wolf, costò circa 8.500 milioni di pesetas, e lasciò Belfast nel pomeriggio del 2 aprile 1912 con un primo punto di imbarco a Southampton (Inghilterra). Lì avrebbe trascorso una settimana durante gli ultimi ritocchi per attraversare l'Atlantico, per la prima volta, a tempo di record. Dopo una breve sosta a Chebourg (Francia) e Queenstown (Irlanda), il Titanic sarebbe pronto per raggiungere la sua destinazione finale: New York.
Sebbene il carbone scarseggiasse a Southampton, a causa di uno sciopero nazionale dei minatori durato sei settimane, il Titanic partì nei tempi previsti, il 10 aprile.
Di fronte all'ansia dei passeggeri di raggiungere New York, il capitano veterano Edward J. Smith ha aumentato la velocità al massimo durante il quarto giorno di navigazione.
Proprio durante quel fatidico 14 aprile, il Titanic aveva ricevuto sette avvisi sulla presenza di iceberg, che furono automaticamente ignorati. Alle 23:40, ad una velocità di 22,5 nodi, la nave della White Star Company entrò in collisione con un iceberg sul lato di dritta che trafisse il doppio ponte. In quel momento nessuno si rese conto dell'entità dello scontro, infatti i passeggeri di terza classe ne approfittarono per giocare a calcio con il ghiaccio caduto sul ponte.
I primi cinque compartimenti furono allagati e fecero inclinare la nave così tanto sulla prua che l'acqua iniziò a entrare nel resto dei compartimenti. scomparti adiacenti.
A mezzanotte il Titanic emise la sua prima richiesta di soccorso, che fu ricevuta da cinque navi. Il piroscafo Californian, che si trovava a poche miglia di distanza, ignorò completamente i segnali di soccorso, tuttavia la nave Carpathia si occupò immediatamente dei soccorsi (anche se arrivò solo all'alba, riuscì a salvare numerosi passeggeri).
Thomas Andrews, direttore della Harland & Wollf, analizzò la situazione e calcolò che avrebbero avuto un massimo di due ore per agire prima che la nave affondasse.
Durante l'operazione di salvataggio sono stati commessi gravi errori. Pertanto, nelle prime barche, era occupata la metà dei posti consentiti dalla loro capacità totale. D'altro canto il Titanic era dotato di due pompe dell'acqua che avrebbero potuto ridurre l'allagamento e, in questo modo, mantenere la nave a galla più a lungo, ma si decise di destinare detta energia all'illuminazione della nave e all'utilizzo della radio.
Con lo scopo di alleviare l'angoscia collettiva, un famoso aneddoto racconta che l'orchestra suonò per tutte le due ore e mezza dell'affondamento, sistemandosi dapprima nella sala di prima classe per finire proprio sul ponte delle scialuppe.
Alla fine il piroscafo si spezzò in due: come hanno dimostrato le ricerche effettuate dopo il naufragio, l'acciaio utilizzato per costruire lo scafo del Titanic era estremamente fragile a causa dell'elevata percentuale di zolfo: la prua affondò istantaneamente e la poppa rimase in posizione verticale, rivelando l'impotenza di molte persone, aggrappate alle ringhiere, che sarebbero morte congelate.
Alle 2:20 del 15 aprile 1912, nel giro di due minuti, il Titanic fu completamente sommerso, inghiottito dalle acque ghiacciate del Nord Atlantico, per poi posarsi a una profondità di circa 4.000 metri.
In seguito a questa catastrofe, un anno dopo fu convocata a Londra la Convenzione internazionale per la salvaguardia della vita umana in mare, che sanciva l'obbligo di fornire alle navi un numero sufficiente di scialuppe di salvataggio per tutti i passeggeri e la creazione dell'International Ice Patrol, la cui funzione è quella di avvisare le navi dell'esistenza di eventuali iceberg.
Posizione e tentativi di recupero
Cinque giorni dopo la tragedia c'era già un piano per la scomparti adiacenti.
A mezzanotte il Titanic emise la sua prima richiesta di soccorso, che fu ricevuta da cinque navi. Il piroscafo Californian, che si trovava a poche miglia di distanza, ignorò completamente i segnali di soccorso, tuttavia la nave Carpathia si occupò immediatamente dei soccorsi (anche se arrivò solo all'alba, riuscì a salvare numerosi passeggeri).
Thomas Andrews, direttore della Harland & Wollf, analizzò la situazione e calcolò che avrebbero avuto un massimo di due ore per agire prima che la nave affondasse.
Durante l'operazione di salvataggio sono stati commessi gravi errori. Pertanto, nelle prime barche, era occupata la metà dei posti consentiti dalla loro capacità totale. D'altro canto il Titanic era dotato di due pompe dell'acqua che avrebbero potuto ridurre l'allagamento e, in questo modo, mantenere la nave a galla più a lungo, ma si decise di destinare detta energia all'illuminazione della nave e all'utilizzo della radio.
Con lo scopo di alleviare l'angoscia collettiva, un famoso aneddoto racconta che l'orchestra suonò per tutte le due ore e mezza dell'affondamento, sistemandosi dapprima nella sala di prima classe per finire proprio sul ponte delle scialuppe.
Alla fine il piroscafo si spezzò in due: come hanno dimostrato le ricerche effettuate dopo il naufragio, l'acciaio utilizzato per costruire lo scafo del Titanic era estremamente fragile a causa dell'elevata percentuale di zolfo: la prua affondò istantaneamente e la poppa rimase in posizione verticale, rivelando l'impotenza di molte persone, aggrappate alle ringhiere, che sarebbero morte congelate.
Alle 2:20 del 15 aprile 1912, nel giro di due minuti, il Titanic fu completamente sommerso, inghiottito dalle acque ghiacciate del Nord Atlantico, per poi posarsi a una profondità di circa 4.000 metri.
In seguito a questa catastrofe, un anno dopo fu convocata a Londra la Convenzione internazionale per la salvaguardia della vita umana in mare, che sanciva l'obbligo di fornire alle navi un numero sufficiente di scialuppe di salvataggio per tutti i passeggeri e la creazione dell'International Ice Patrol, la cui funzione è quella di avvisare le navi dell'esistenza di eventuali iceberg.
Posizione e tentativi di recupero
Cinque giorni dopo la tragedia c'era già un piano per la
