Este artigo vai além de simples fotografias digitais para lhe revelar pormenores interessantes sobre estas aves aquáticas e os locais onde poderá avistá-las, não só no México como em todo o mundo.
1. Características
2. Espécies
3. Alimentação
4. Cor
5. Reprodução
6. Longevidade
7. Onde observá-los
1. Características
Consoante a espécie, os flamingos podem atingir 1,5 metros de altura. Embora sejam aves voadoras, preferem voar durante a noite, tornando mais raras as observações diurnas. Dormem sobre uma só pata, alternando quando cansados. Sabia que os seus olhos são maiores do que o cérebro?
2. Espécies
Embora as diferenças sejam subtis, existem seis espécies principais:
- Flamingo-comum: Atinge cerca de 1,1 m de altura e 4 kg de peso. Plumagem maioritariamente pálida com penas rosadas-avermelhadas escondidas. Habita principalmente zonas de água salgada e lodaçais.
- Flamingo-americano ou das Caraíbas: Única espécie nativa da América do Norte. Pesa até 2,8 kg e é extremamente fiel ao seu território, apenas migrando por falta de alimento.
- Flamingo-pequeno: O mais ruidoso em grupo. Constrói ninhos elevados para evitar inundações. Não ultrapassa os 90 cm de altura e 3 kg de peso, com plumagem uniformemente rosada e algumas penas negras.
- Flamingo-andino: Patas amarelas e plumagem rosa pálido. A espécie mais rara, vive em lagos salgados de alta altitude. Os machos tornam-se territoriais na época de reprodução.
- Flamingo-de-james: Menos de 1 metro de altura e 2 kg de peso. Migrador sazonal que habita lagos de água doce pouco profundos. Destaca-se pelo bico amarelo e negro, e plumagem branca e rosa.
- Flamingo-chileno: Habita lagos salgados, atinge 1,45 m de altura e 3,5 kg de peso. Ave diurna que apenas bebe água doce. Plumagem "cor de salmão", patas claras e bico grande curvado.
3. Alimentação
A sua dieta varia conforme o habitat, mas consiste principalmente em moluscos, peixes, crustáceos, algas e alguns insetos.
As crias alimentam-se de "leite de papo", um líquido rosado produzido no trato digestivo dos adultos.
4. Cor
Esta característica depende diretamente da alimentação. Os flamingos apresentam praticamente toda a gama de rosados existentes, graças principalmente ao consumo de crustáceos. Ao metabolizarem os carotenoides, o seu corpo adquire esses tons tão característicos.
5. Reprodução
O processo varia ligeiramente entre espécies. Realizam um ritual de acasalamento liderado pelos exemplares maiores, com movimentos característicos que culminam numa dança em par. Após 30 dias de incubação partilhada, as crias nascem com plumagem acinzentada.
6. Longevidade
Estão entre as aves mais longevas, podendo ultrapassar os 40 anos em condições ótimas de habitat, cuidados e alimentação.
7. Onde observá-los
Se deseja observar estas aves exóticas no México, existem múltiplas opções para além dos jardins zoológicos:
- Yucatán: Na reserva de Celestún pode avistar flamingos a partir de um barco. Clique AQUI para conhecer os passeios disponíveis.
- Puebla: No Africam Safari, reconhecido pelo seu trabalho de conservação, poderá observar flamingos-das-caraíbas.
- Portugal: Podemos observar flamingos-comuns no Estuário do Tejo e na Ria Formosa (Algarve).
- Espanha: Flamingos-comuns na Laguna de Fuente de Piedra (Málaga) e no Parque Nacional de Doñana. Em Alicante, nas Salinas de Santa Pola, e em Tarragona, na laguna de La Tancada.
- EUA: Na Florida, graças ao seu clima, podem ser avistados em Palm Beach.
- Chile: No Deserto do Atacama encontramos flamingos-chilenos e andinos.
Não perca a oportunidade de conhecer melhor estas aves rosadas, descobrir a origem da sua coloração e tirar-lhes milhares de fotografias - a sua beleza natural vai obrigá-lo a isso.
