Catalunha não deixa de surpreender, pois oferece-nos inúmeros recantos para nos perdermos durante alguns dias, pois tem cenários maravilhosos. Desta vez decidimos visitar o Cisterciense Catalão, sem dúvida uma opção a não perder.
Iniciámos o nosso passeio em Santa María de Poblet, visitando o Mosteiro situado na região de Conca de Barberá, Poblet. Praça do Mosteiro entre Vimbodi e L'Espluga de Francolí, no sopé da serra de Prades. Está localizado num belo lugar onde correm nascentes abundantes, tornando-o ideal para caminhadas. Caracteriza-se por estar próximo do grande maciço florestal da floresta de Poblet, com uma vegetação rica e frondosa, que tem sido uma das muitas possessões do mosteiro.
O Mosteiro destaca-se pela sua sobriedade e austeridade, e dispõe de diferentes salas que vale a pena visitar, como o Palácio do Abade, a sala capitular, o Palácio Real, os jardins, o claustro que possui um claustro envelope digno de menção, sem esquecer a igreja com os túmulos reais da Coroa de Aragão, entre os quais se destaca o de Jaime I, o Conquistador. Não foi em vão que foi declarado património mundial pela UNESCO.
Atualmente, 32 monges residem ali e realizam a sua vida monástica das 5 da manhã às 10 da noite, altura em que se retiram para as suas celas. Parte das salas que podem ser visitadas são utilizadas, hoje, pelos monges no seu trabalho diário.
E continuamos a nossa viagem até chegarmos à localidade de Santes Creus, que está construída em torno do recinto do Mosteiro que tem o seu nome. Para aceder à Pont D’Armentera pela estrada de Tarragona, temos de atravessar o rio Gaià através de uma ponte de pedra construída em 1549 pelo Abade Valls (cuja data e brasão se conservam na muralha esquerda). À entrada da ponte, encontramos a cruz terminal de estilo gótico (séc. XIV) que tem uma base lindamente esculpida.
O Mosteiro de Santes Creus situa-se num vale isolado perto do rio Gaiá, num cenário harmonioso onde se alternam bosques e aveleiras, com campos de vinhas e amendoeiras rodeados de oliveiras, numa paisagem. claramente mediterrânica. É uma maravilha poder percorrer os recantos avistando o magnífico conjunto arquitectónico, de grande interesse pela sua beleza e monumentalidade. Fiel aos melhores modelos dos mosteiros cistercienses, está implantado em socalcos na margem esquerda do Gaiá, rodeado de antigos edifícios monacais que com Com o tempo, foram convertidos em casas e formaram a pequena cidade de Santes Creus.
Foi um dia inteiro na nossa excursão, por isso começa a ser altura de pensar em repor forças comendo o que precisamos. E para isso nada melhor do que ir ao Hostal del Senglar (Hostal del Jabalí), na localidade de L'Espluga de Francolí. Para além do tratamento agradável e cordial, a gastronomia deste estabelecimento é altamente recomendada. As suas especialidades são as civetas, sendo o mais notável o javali.
Resolvemos deliciar-nos com uma suculenta "calçotada", um ágape típico destas terras e cuja época do ano para a provar é entre os meses de Novembro e Março no máximo, pois é nessa altura que podemos contar com o cru materiais com dos quais são feitos os "calçotades", ou seja, o "calçot", cebolinha peculiar, obtida após cultivo artificial genuíno na cidade de Valls.
Disseram-nos que é utilizado como forma de reunir amigos à volta de uma fogueira, talvez em memória dos primórdios mais profundos do homem. O ambiente festivo que se forma durante a sua preparação é o que há de mais importante nelas, e é o verdadeiro espírito das "calçotades".
Demos uma volta mas depois descansámos, porque no dia seguinte tínhamos de visitar mais. Quando acordámos no domingo continuámos a nossa viagem, rumo, desta vez, a outro mosteiro, o de Santa María de Vallbona. É o mais importante ramo feminino cisterciense da Catalunha, com continuidade de vida religiosa há mais de oito séculos, localizado na parte sul da região de Urgell, perto de Conca de Barberà.
O conjunto arquitetónico, construído e renovado em épocas muito distintas, possui uma grandiosidade e sumptuosidade que o diferencia da maioria dos mosteiros femininos cistercienses. Por seu lado, a igreja abacial, construída em grande parte nos séculos XIII e XIV, é um bom exemplo de um estilo de transição do românico para o gótico.
E como todas as coisas boas duram pouco, o dia desapareceu sem que nos apercebêssemos. Tivemos de dizer adeu à bela Spelunca, que em latim significa gruta, nome que a localidade de L'Espluga de Francolí recebeu desde meados do século XI. Adeus ao turismo activo, aos seus prados verdes, à peculiaridade das suas gentes e àquele cheiro inédito que emana do seu meio envolvente nos acompanharia durante a viagem de regressa a casa.
