O desejo do homem de conhecer o seu passado
O isolamento a que o fundo marinho foi submetido durante séculos aumenta as nossas expectativas de descoberta de achados excepcionais, mesmo com maior incidência do que no ambiente terrestre, em que todos os vestígios sofrem maior degradação. < br / >
O mergulho permite descobrir inúmeros objectos impressionantes. Mas a descoberta em arqueologia não significa resgate. Aqui descobrir envolve um processo de estudo, antes e depois da descoberta, explorando e obtendo informações sobre o sítio e os objetos e, no final, expondo conclusões históricas. Ou seja, requer um método.
Explorar tem um custo elevado
Sabia que os primeiros arqueólogos subaquáticos eram profissionais terrestres no final do século XIX? Contrataram mergulhadores apanhadores de esponjas e corais para descrever os restos materiais que viram durante os mergulhos. Desde então tem chovido muito, mas no fundo do mar e no campo da arqueologia subaquática as coisas não mudaram muito.
Os arqueólogos, que anteriormente pagavam para que outros vissem o fundo do mar com os seus olhos, agora precisam de meios sofisticados de detecção e localização que lhes permitam descobrir e explorar profundezas remotas que por vezes são inacessíveis ao homem. Por isso, os arqueólogos continuam a pagar para conseguir extrair da água os seus segredos. Seja com a sua presença pessoal na exploração ou na utilização de modernos equipamentos de detecção, o investimento económico de qualquer projecto arqueológico subaquático envolve somas significativas de dinheiro que muitas vezes devem ser rentabilizadas política, económica ou cientificamente.
Documentação e prospecção
De tudo o que vimos, qualquer projeto requer um planeamento longo e cuidado. Dada a evidência de um possível local e após uma fase de recolha de documentação, são realizados levantamentos de campo.
Podem ser utilizados métodos de exploração visual, envolvendo mergulhadores ou equipamento de vídeo controlado remotamente, e outros métodos mais sofisticados de localização de restos mortais. Se o local tiver motivos suficientes para estudo, é finalmente altura de escavar o local ou adiá-lo para futuras campanhas.
Como é uma exploração subaquática por dentro?
A escavação dá início a um complicado processo que, uma vez iniciado, torna-se irreversível para os materiais extraídos. Se a informação que contêm não for interpretada corretamente, será irremediavelmente perdida.
Cada escavação é diferente. Depende, em grande medida, das condições ambientais, das características do local e, logicamente, dos meios materiais disponíveis, bem como dos especialistas em mergulho .
Em geral, a maioria das escavações subaquáticas estão organizadas no local com diversas equipas especializadas. Uns realizam trabalhos subaquáticos e outros servem de apoio aos mergulhadores. Outros membros do grupo funcionam como auxiliares na superfície e na manutenção e, por fim, estão os responsáveis pela receção e armazenamento dos materiais extraídos do fundo.
Por vezes, o objetivo do projeto não é escavar um carregamento. O cenário pode ser tão diferente como o meio envolvente do casco de um navio ou as paredes de uma casa cobertas de água. Seja como for, a metodologia utilizada deve garantir que o resultado final permite a reconstrução documental da posição dos vestígios após a remoção das camadas de areia ou sedimentos que os cobrem.
O processo de escavação
Quando o local a escavar já estiver delimitado, é posicionado topograficamente no plano em relação ao solo. Inicia-se então o processo de extração das diferentes camadas de sedimentos que cobrem o local. A técnica de extração, em cada caso, dependerá do responsável pela escavação e das características do local.
O arqueólogo utiliza diversas ferramentas para remover estas camadas e deixar os restos expostos. Talvez o instrumento mais conhecido seja a manga de sucção, que está inevitavelmente relacionada com a arqueologia subaquática.
A manga de aspiração.É um meio de suporte, uma vez retirada manualmente a areia ou sedimento que cobre o reservatório. A luva nunca deve ser aplicada directamente sobre o leito de material, pois, com a sua sucção, arrastaria dados e materiais essenciais para o estudo geral. A manga aspira o depósito quando este já está levantado do leito e afasta-o dali, evitando que se volte a acomodar na zona de trabalho.
Funciona através de um compressor localizado na superfície com o qual o ar é injetado através de um tubo flexível através da base rígida da manga. Quando o ar sobe à superfície, provoca um efeito de sucção que é transmitido à extremidade rígida da manga, sugando o que está localizado na parte da frente do buraco. A utilização incorreta de mangas de sucção pode levar a uma catástrofe no reservatório, pelo que nunca devem ser deixadas no fundo do mar sem controlo.
Em todos os momentos, os arqueólogos subaquáticos operam de cabeça para baixo, aproveitando a leveza proporcionada pelo meio aquático. Desta forma o depósito não é perturbado ou danificado.
Quando a área do material já está livre de sedimentos, é documentada através de fotografia estereoscópica, vídeo e/ou desenho para registar a situação tal como ela aparece. Isto é essencial para uma futura reconstrução num avião, já à superfície. Só quando já tiver sido obtida toda esta informação é que se procede à extracção ordenada da camada de material arqueológico que, uma vez em terra, deve ser numerada, classificada e catalogada para estudo. O processo de escavação é repetido e uma camada após outra é descoberta até que a escavação esteja concluída.
Os instrumentos de investigação: um a um
Os instrumentos de deteção de restos mortais são geralmente tão sofisticados como dispendiosos. Os mais utilizados são:
- Sonar de varrimento lateral. Tem a forma de um torpedo e é arrastado de um barco. Funciona através de ondas acústicas de alta frequência que emite horizontalmente em ambos os lados do percurso. Graças ao ressalto destas ondas, é produzida uma imagem gráfica do leito aquático de forma semelhante à fotografia aérea.
- O diagramador de perfis do subsolo. Utiliza a mesma técnica, mas com ondas sonoras de baixa frequência em emissão vertical para penetrar nos sedimentos de fundo. O aparecimento de restos mortais reflete-se numa resposta diferente ao regresso das ondas.
- O magnetómetro de protões. Deteta variações no campo magnético terrestre provocadas pela presença de objetos de metal ferroso, quer estejam enterrados ou à superfície do leito. A forma e a magnitude da anomalia dar-nos-ão uma indicação da massa de ferro que a produz e da profundidade a que se encontra.
Assim que os restos mortais forem recuperados
Quando todo o material estiver documentado, inicia-se um processo de estudo e interpretação da informação fornecida, tanto em cada peça em si como no seu local original. É uma fase multidisciplinar em que químicos, responsáveis pela conservação de materiais fora de água, biólogos e está localizado na parte da frente do buraco. A utilização incorreta de mangas de sucção pode levar a uma catástrofe no reservatório, pelo que nunca devem ser deixadas no fundo do mar sem controlo.
Em todos os momentos, os arqueólogos subaquáticos operam de cabeça para baixo, aproveitando a leveza proporcionada pelo meio aquático. Desta forma o depósito não é perturbado ou danificado.
Quando a área do material já está livre de sedimentos, é documentada através de fotografia estereoscópica, vídeo e/ou desenho para registar a situação tal como ela aparece. Isto é essencial para uma futura reconstrução num avião, já à superfície. Só quando já tiver sido obtida toda esta informação é que se procede à extracção ordenada da camada de material arqueológico que, uma vez em terra, deve ser numerada, classificada e catalogada para estudo. O processo de escavação é repetido e uma camada após outra é descoberta até que a escavação esteja concluída.
Os instrumentos de investigação: um a um
Os instrumentos de deteção de restos mortais são geralmente tão sofisticados como dispendiosos. Os mais utilizados são:
- Sonar de varrimento lateral. Tem a forma de um torpedo e é arrastado de um barco. Funciona através de ondas acústicas de alta frequência que emite horizontalmente em ambos os lados do percurso. Graças ao ressalto destas ondas, é produzida uma imagem gráfica do leito aquático de forma semelhante à fotografia aérea.
- O diagramador de perfis do subsolo. Utiliza a mesma técnica, mas com ondas sonoras de baixa frequência em emissão vertical para penetrar nos sedimentos de fundo. O aparecimento de restos mortais reflete-se numa resposta diferente ao regresso das ondas.
- O magnetómetro de protões. Deteta variações no campo magnético terrestre provocadas pela presença de objetos de metal ferroso, quer estejam enterrados ou à superfície do leito. A forma e a magnitude da anomalia dar-nos-ão uma indicação da massa de ferro que a produz e da profundidade a que se encontra.
Assim que os restos mortais forem recuperados
Quando todo o material estiver documentado, inicia-se um processo de estudo e interpretação da informação fornecida, tanto em cada peça em si como no seu local original. É uma fase multidisciplinar em que químicos, responsáveis pela conservação de materiais fora de água, biólogos e
