Introdução
Esquiar em Zermatt significa, acima de tudo, mergulhar num panorama alpino incomparável, deslizando por encostas rodeadas pelos gigantes dos Alpes, entre os quais se destaca -se o famoso Matterhorn; o maciço do Monte Rosa, que com os seus 4.634 m é o autêntico "telhado da Suíça", ou o de Mischabel, que, entre tantos picos imensos, é apenas um facto anedótico que aqui encontramos o teleférico mais alto da Europa, que vai até ao Kleines Matterhorn, o irmão mais novo do Matterhorn, aproximando-se de uma altura superior a 3.800 metros.
Panorama de Zermatt
Nos glaciares que se estendem aos seus pés é possível esquiar durante todo o ano. Não é por isso de admirar que esta estação de esqui pertença ao seleto clube Best of Alps" e, apesar da fama, se não é propriamente o mais barato, é um dos mais populares na Suíça.
Zermatt oferece instalações modernas e eficientes, bem como uma atmosfera exclusiva e internacional, mantendo muito do encanto de uma típica aldeia montanhosa do Alto Valais, com as suas tradicionais casas de madeira. Os carros com motores de combustão não podem circular na cidade e os meios de transporte habituais são os autocarros eléctricos ou os táxis ou as carruagens puxadas por cavalos.
A gastronomia local oferece um bom repertório de restaurantes de qualidade e as inúmeras pousadas ou restaurantes típicos com esplanadas, muitas vezes localizados junto a uma das encostas que descem até Zermatt, convidam a saborear um bom prato regional antes continuando a descida até ao fundo do vale. Quando praticamos esqui nas encostas das quatro mil montanhas, não nos devemos esquecer que foi precisamente aqui que se escreveu uma das páginas mais dramáticas do montanhismo o clássico, a trágica batalha pela conquista do Matterhorn, cujas relíquias ainda podem ser visitadas no museu alpino da cidade. Caminhando por qualquer recanto perdido, ainda hoje é possível sentir algo daquela atmosfera da época áurea do montanhismo.
A área de esqui
A área de esqui de Zermatt tem 164 km de pistas, situadas entre os 1.620 e os 3.820 metros de altura, e está dividida em três regiões: Sunnegga-Blauherd-Rothorn (1.620-3.103 m), Gornergrat-Stockhorn (1.620-3.405 m) e Schwarzsee-Trockener Steg-Klein Matterhorn (1.620-3.820 m).
Uma das formas mais rápidas de chegar às pistas é apanhar o metro alpino, um funicular subterrâneo que nos levará em poucos minutos até Sunnegga (2.290 m), já acima da zona arborizada.
Daí continuamos com os teleféricos até Blauherd (2.571 m), onde podemos colocar as nossas pranchas ou continuar a subir no teleférico até ao topo de Rothorn (3.103 m).
Em Rothorn encontramos, sobretudo, pistas de dificuldade média (vermelha); as que partem em direcção a Blauherd permitem-nos desfrutar do maravilhoso panorama dos altos picos que nos rodeiam. Se descer até Gant pelo trilho Fluhalp, é possível fazer a ligação com a área de Gornergrat-Stockhorn. Depois de regressarmos a Blauherd, podemos continuar até Sunnegga por um caminho fácil, ou verificar se o caminho do Paraíso, que desce até ao fundo do vale até Findeln, faz jus ao que o seu nome promete.
A descida até Zermatt, seja na fácil pista Tufter ou na difícil National FIS, promete sempre uma descida longa e variada; Ambos os trilhos percorrem o seu troço inferior pela floresta e coincidem em Patrullarve, de onde é possível subir de teleférico até Blauherd, caso não se queira descer completamente.
A histórica ferrovia de cremalheira Gornergratbahn parte do centro da cidade e leva-nos até à região de Gornergrat-Stockhorn, acima dos 3.000 metros de altitude, sem necessidade de utilizar outro elevador. A viagem à estação Gorner, localizada no meio de um mundo gelado de glaciares, é uma agenda essencial para qualquer visitante de Zermatt. O comboio serpenteia pelas florestas e encostas de Riffelalp-Riffelberg e ganha gradualmente mais altura, enquanto o Matterhorn ou qualquer outro dos gigantes gelados impõe cada vez mais a sua majestosa presença.
A região de Gornergrat-Stockhorn tem o maior número de quilómetros de pistas de esqui fáceis, concentradas principalmente nas zonas ensolaradas de Riffelberg e Riffelalp. Por outro lado, na zona de Hohtälli-Stockhorn, acessível por teleférico a partir de Gornergrat, ocorrem algumas das descidas mais difíceis de toda a região. As encostas que descem até Triftji ou Gant, em direcção à zona de Sunnegga, são uma verdadeira delícia para os especialistas em encostas íngremes e cheias de banheiras. É aconselhável estar familiarizado com a técnica relevante e ter os amortecedores em bom estado.
A descida completa do Gornergrat até Zermatt, pelas encostas Riffelbord e Riffelalp, é fácil, mas longa e divertida, e oferece excelentes vistas panorâmicas, cujo centro é o omnipresente Matterhorn. Finalmente, do Gornergrat ou do Hohtälligrat podemos também descer Breitenboden (encostas Kelle e White Hare), seja para continuar em direção a Zermatt via Riffelalp ou para seguir para as encostas difíceis, situadas por baixo da Rote Nase. De qualquer modo, são duas descidas variadas e gratificantes que nos aproximam da zona mais calma da zona.
Para chegar à zona de Schwarzsee-Trockener Steg-Klein Matterhorn, a maior das três regiões de Zermatt, podemos aproveitar uma descida pela encosta Riffelalp-Schweigmatten e parar em Furi para apanhar um dos teleféricos que chegam a Furgg (2.432 m), Schwarzsee ( 2.583 m) ou Trockener Steg (2.939 m). A outra opção possível é ir de autocarro até à estação do teleférico Furi.
A zona Furgg-Schwarzsee oferece um bom repertório de pistas variadas e divertidas localizadas nas encostas do Matterhorn, com um claro predomínio das de dificuldade média. Também pode encontrar pistas mais técnicas com trechos de banheiras, como, por exemplo, Garten. Uma das descidas mais bonitas é, sem dúvida, a Matterhornpiste, que começa no Furggsattel (3.365 m) e passa sob a face leste do Matterhorn. A descida para Zermatt também não é má: ao descer a pista principal que passa por Furgg, algumas passagens íngremes e estreitas obrigam-nos a trabalhar arduamente novamente, antes de fazer a merecida curva em frente a um dos típicos restaurantes com esplanada .
A porta de entrada para a parte mais alta desta região é o Trockener Steg. Daí parte o teleférico para o Klein Matterhorn, que com 3.883 m é o verdadeiro ponto alto de um dia de esqui em Zermatt. O último troço até ao topo é feito no elevador que parte do túnel que faz a ligação com a via. Do miradouro, todo o vale de Zermatt se estende até aos nossos pés, rodeado pelas quatro mil montanhas. As vistas para o lado italiano não são menos impressionantes. Recorde-se que estamos a quase 4.000 m de altitude, o que significa que mesmo com céu limpo costuma fazer bastante frio.
A descida em direcção a Trockener Steg não apresenta qualquer dificuldade, com boas condições de neve e boa visibilidade; Os largos trilhos da geleira convidam-no a fazer curvas amplas e a apreciar o panorama. Uma série de elevadores permite-nos subir de volta ao topo do glaciar, passando pelo Theodulpass e Testa Grigia.
O Plateau Rosa, onde é possível esquiar durante todo o ano, é operado em conjunto com a estância Breuil-Cervinia, localizada no lado italiano do Matterhorn. Desse lado esperam-no mais 100 km de pistas, mas os teleféricos não estão incluídos no passe de esqui de Zermatt. Uma possibilidade de saber Hohtälligrat podemos também descer Breitenboden (encostas Kelle e White Hare), seja para continuar em direção a Zermatt via Riffelalp ou para seguir para as encostas difíceis, situadas por baixo da Rote Nase. De qualquer modo, são duas descidas variadas e gratificantes que nos aproximam da zona mais calma da zona.
Para chegar à zona de Schwarzsee-Trockener Steg-Klein Matterhorn, a maior das três regiões de Zermatt, podemos aproveitar uma descida pela encosta Riffelalp-Schweigmatten e parar em Furi para apanhar um dos teleféricos que chegam a Furgg (2.432 m), Schwarzsee ( 2.583 m) ou Trockener Steg (2.939 m). A outra opção possível é ir de autocarro até à estação do teleférico Furi.
A zona Furgg-Schwarzsee oferece um bom repertório de pistas variadas e divertidas localizadas nas encostas do Matterhorn, com um claro predomínio das de dificuldade média. Também pode encontrar pistas mais técnicas com trechos de banheiras, como, por exemplo, Garten. Uma das descidas mais bonitas é, sem dúvida, a Matterhornpiste, que começa no Furggsattel (3.365 m) e passa sob a face leste do Matterhorn. A descida para Zermatt também não é má: ao descer a pista principal que passa por Furgg, algumas passagens íngremes e estreitas obrigam-nos a trabalhar arduamente novamente, antes de fazer a merecida curva em frente a um dos típicos restaurantes com esplanada .
A porta de entrada para a parte mais alta desta região é o Trockener Steg. Daí parte o teleférico para o Klein Matterhorn, que com 3.883 m é o verdadeiro ponto alto de um dia de esqui em Zermatt. O último troço até ao topo é feito no elevador que parte do túnel que faz a ligação com a via. Do miradouro, todo o vale de Zermatt se estende até aos nossos pés, rodeado pelas quatro mil montanhas. As vistas para o lado italiano não são menos impressionantes. Recorde-se que estamos a quase 4.000 m de altitude, o que significa que mesmo com céu limpo costuma fazer bastante frio.
A descida em direcção a Trockener Steg não apresenta qualquer dificuldade, com boas condições de neve e boa visibilidade; Os largos trilhos da geleira convidam-no a fazer curvas amplas e a apreciar o panorama. Uma série de elevadores permite-nos subir de volta ao topo do glaciar, passando pelo Theodulpass e Testa Grigia.
O Plateau Rosa, onde é possível esquiar durante todo o ano, é operado em conjunto com a estância Breuil-Cervinia, localizada no lado italiano do Matterhorn. Desse lado esperam-no mais 100 km de pistas, mas os teleféricos não estão incluídos no passe de esqui de Zermatt. Uma possibilidade de saber
