Entre um dos mais antigos desportos de aventura foi admirado e venerado em todos os países onde correu, onde também a sua carreira profissional e até A sua vida particular foi sempre seguida com expectativa. Embora já esteja reformado, em qualquer conversa entre fãs de cavalos de corrida Lester e o seu chicote vêm sempre ao de cima brilhar. . Vamos contar a sua história.
O seu nascimento e infância
Nasceu a 5 de Novembro de 1935 numa família que na linha paterna conta com três gerações envolvidas nomundo das corridasonde se destacam os triunfos no Grand National. A sua mãe, Iris Rickaby, foi a vencedora na sua época da única corrida aberta a homens e mulheres; Fred Rickaby, seu pai, venceu os Oaks com o Canterbury Pilgrim.
Lester, aprendiz
Desde que se estreou aos 12 anos, Lester teve de iniciar esta atividade sacrificial, levantando-se às 6h30. ir aos estábulos e treinar. A partir das 8h30 a vida normal de estudante aguardava-o. Com apenas 14 anos já foi proclamado campeão aprendiz, tendo conquistado 52 vitórias em 404 montadas.
A primeira vitória num "clássico"
A primeira vitória num clássico aconteceu no Epsom Derby de 1954 com Never Say Die, uma dispensa nas apostas de 33/1. Tem apenas 18 anos.
Dias depois sofrerá a suspensão mais grave da sua carreira, altura em que os comissários lhe retirarão a licença de equitação por 6 meses, por montar perigosamente em Gordon Richards, o jóquei mais bem sucedido de sempre. Por causa desta suspensão, Lester não pode levar Never Say Die à vitória fácil que o cavalo obterá no St. Leger, a terceira jóia da Tríplice Coroa.
Piggot junta-se ao treinador Noel Murless
A sorte de Piggott, que começou a ganhar de forma alarmante, vira-se subitamente a seu favor. Os comissários decidem rever a sanção, que é definitivamente levantada em Outubro; Gordon Richards, o seu grande rival teórico, sofre uma queda que o retirará definitivamente da profissão, após 35 épocas activas, terminando com 26 lesões.
Noel Murless, um treinador com várias estatísticas de vitórias, propõe que Piggott assine para montar os cavalos na sua preparação. Será um relacionamento que durará 12 anos.
Crepello, a Rainha e o Aga Khan
Até 1957 não repetiria a vitória numa corrida clássica. Será com Crepello, vencendo as Guinés e depois no Dérbi. Dois dias depois obteria a sua primeira vitória clássica para a Rainha de Inglaterra em Oaks. Em 1959 usará outra famosa jaqueta; a do Aga Khan, à dupla vitória clássica nas Guinés e nos Carvalhos. Vencerá também o seu primeiro clássico fora das Ilhas: o Derby alemão montando Orsini.
Ganhar a estatística
A sua primeira vitória como jóquei estatístico ocorreu em 1960, coincidindo com os triunfos de St. Paddy no Derby e St. Leger, ano em que também se casou com Susan Armstrong, irmã de Robert, de quem viria a ser treinador. , um dos cavalos de que Piggott guarda melhores recordações.
Os problemas da escala
Os 3 anos seguintes passam de uma forma muito cinzenta. Os seus problemas com a balança acentuam-se e em oito ocasiões não estará na titularidade dos clássicos. A sua carreira parece estar em jogo, e então decide mudar as suas férias tranquilas nas Bahamas, após as férias de inverno nas Ilhas, e substituí-las pela atividade frenética que implica continuar a pedalar durante aqueles meses na América, Austrália, África do Sul, Hong Kong e Singapura.
Aproveita as férias de domingo em Inglaterra para pedalar pelo continente. Numa delas estabelecerá em Milão o recorde da aposta menos paga do mundo: jogar 10.000 para arrecadar 10.001.
Sir Ivor, o cavalo favorito de Lester Piggot. Ives St. Martín, o seu grande rival
Nos anos de 1964 a 1971 ligaria oito estatísticas consecutivas e os triunfos chegariam com Sir Ivor (o seu cavalo favorito) em 68; e a Tríplice Coroa com Nijinsky em 1970, encadeando 11 vitórias consecutivas, quebradas no Arco do Triunfo, onde Ives St. Martin o derrotou surpreendentemente com Sassafrás. A derrota é um verdadeiro trauma tanto para os responsáveis como para os adeptos ingleses. Nijinsky é considerado por muitos o Cavalo do Século, durante a sua vida de corrida pertenceu a Charles W. Engelhart, o Rei Platina.
O "senhor" das donas de casa inglesas
Não estará sujeita a qualquer contrato nos anos de 1967 a 1974, apesar de ter iniciado a sua relação com Vincent O'Brien. A possibilidade de escolher o melhor cavalo para montar de acordo com os seus critérios, de entre o leque dos oferecidos em cada corrida, irá desencadear o seu estatísticas e reforçará ainda mais o seu nível de credibilidade junto das donas de casa inglesas, que apostarão massivamente na opção defendida pelo seu admirado cavaleiro, até transformar esta prática num fenómeno social. Em 1975, Piggott recebeu a Ordem Real do Império Britânico, o que implicou o tratamento de Sir.
Reinghold e o tão aguardado "Arco do Triunfo"
Com as vitórias seguintes no Derby, igualou primeiro com Roberto e depois superou com Empery, o recorde de triunfos até então de Jem Robinson e Steve Donoghue nesta corrida única que não tem semelhança com nenhuma outra e na qual Gordon Richards, por Para citar um exemplo , nunca conseguiu vencer. Entre estes dois triunfos, em 1973 com Rheingold retirou o espinho que o Arco do Triunfo significava para ele, onde até então os seus cavalos tinham sido derrotados... quatro vezes!, todas elas por menos de um corpo: Ribocco, Sir Ivor, Park Top e Nijinsky, e nos quatro anos consecutivos de 1967 a 1970.
A dupla com o Alegado. A memória de Ribot
Com a vitória do Menestrel no Derby de 77 a defender o casaco de Robert Sangster, o tanden O'Brien-Piggott fecha-se. Foram cinco vitórias no Derby e os cinco vencedores foram adquiridos por O'Brien na América. A sua visão premonitória foi saber escolher num mercado onde sempre foi criado para fins muito diversos. A união dos dois profissionais ainda dará frutos quando Alleged vencer duas edições consecutivas do Arco do Triunfo, algo que ninguém conseguiu desde Ribot.
Anos difíceis
Após estes sucessos, segue-se um período de seca. Três anos sem nada de importante a acrescentar ao seu historial. O seu contrato com Robert Sangster terminou. Acaba de assinar com o jovem treinador Henry Cecil. Logo no início dessa temporada sofreu uma queda que quase lhe provocou consequências graves e obrigou a recorrer a uma cirurgia plástica para reparar os danos causados na orelha. Tem 45 anos e muitos prevêem o fim.
O génio reaparece
Uma semana depois venceu as 1000 Guinés com Fairy Footsteps, pouco depois, os Oaks com Blue Wind e passados 9 anos volta a liderar as estatísticas.
No ano seguinte com estatísticas e reforçará ainda mais o seu nível de credibilidade junto das donas de casa inglesas, que apostarão massivamente na opção defendida pelo seu admirado cavaleiro, até transformar esta prática num fenómeno social. Em 1975, Piggott recebeu a Ordem Real do Império Britânico, o que implicou o tratamento de Sir.
Reinghold e o tão aguardado "Arco do Triunfo"
Com as vitórias seguintes no Derby, igualou primeiro com Roberto e depois superou com Empery, o recorde de triunfos até então de Jem Robinson e Steve Donoghue nesta corrida única que não tem semelhança com nenhuma outra e na qual Gordon Richards, por Para citar um exemplo , nunca conseguiu vencer. Entre estes dois triunfos, em 1973 com Rheingold retirou o espinho que o Arco do Triunfo significava para ele, onde até então os seus cavalos tinham sido derrotados... quatro vezes!, todas elas por menos de um corpo: Ribocco, Sir Ivor, Park Top e Nijinsky, e nos quatro anos consecutivos de 1967 a 1970.
A dupla com o Alegado. A memória de Ribot
Com a vitória do Menestrel no Derby de 77 a defender o casaco de Robert Sangster, o tanden O'Brien-Piggott fecha-se. Foram cinco vitórias no Derby e os cinco vencedores foram adquiridos por O'Brien na América. A sua visão premonitória foi saber escolher num mercado onde sempre foi criado para fins muito diversos. A união dos dois profissionais ainda dará frutos quando Alleged vencer duas edições consecutivas do Arco do Triunfo, algo que ninguém conseguiu desde Ribot.
Anos difíceis
Após estes sucessos, segue-se um período de seca. Três anos sem nada de importante a acrescentar ao seu historial. O seu contrato com Robert Sangster terminou. Acaba de assinar com o jovem treinador Henry Cecil. Logo no início dessa temporada sofreu uma queda que quase lhe provocou consequências graves e obrigou a recorrer a uma cirurgia plástica para reparar os danos causados na orelha. Tem 45 anos e muitos prevêem o fim.
O génio reaparece
Uma semana depois venceu as 1000 Guinés com Fairy Footsteps, pouco depois, os Oaks com Blue Wind e passados 9 anos volta a liderar as estatísticas.
No ano seguinte com
