Roatán
Localizadas a 70 km da costa norte das Honduras encontram-se as "Ilhas da Baía". em Cayo Chinchorro que continua ao longo de toda a costa do Belize e termina aqui formando um conjunto de ilhas cujos nomes soam por vezes estranhos aos nossos ouvidos como Guanaja Utila, Barbareta, Cayos Cochinos e Roatán.
Roatán é o maior de todos os que compõem este belo arquipélago, com uma extensão de 70 km de comprimento e cerca de 2 km de largura, é bastante particular na sua orografia, pois ao contrário de outros O pequeno as ilhas das Caraíbas são montanhosas (300 metros acima do nível do mar), onde encontramos cascatas que descem das suas montanhas, praias de incrível areia branca e fina, cobertas de palmeiras, ao longo de toda a costa e um recife em todo o perímetro da ilha.
A maior parte dos habitantes aborígenes está concentrada em três cidades: Coxen Hole, a capital. French Harbour é o seu principal porto de pesca e Oak Ridge. Embora hoje seja parte integrante das Honduras, grande parte dos nomes das cidades, bem como a língua falada pela população, é o inglês ou crioulo, uma vez que as Ilhas sempre foram um campo de intercâmbio e de batalha entre os países de Espanha e Inglaterra.
O mergulho é praticado ao longo de toda a costa, embora se tenha concentrado basicamente em duas áreas e isso se deva ao clima. A área principal é o West End ou parte Norte e Oeste da Ilha, onde têm sido inaugurados hotéis, bungalows e vários centros de mergulho nos últimos tempos. A outra parte é a zona sul que está virada para o continente e é recomendada principalmente para os meses de novembro e dezembro, quando o mar na região das Caraíbas está mais agitado.
Ambas as costas oferecem ainda interessantes relevos e fundos marinhos com formações de canyons, jardins de corais e fissuras em algumas rochas onde encontramos uma grande profusão de pequenas formas de vida: esponjas, crinóides negros, corais negros, tartarugas, etc.
Pontos de mergulho
West End (Norte) - Parede do West End
Como o próprio nome nos indica, este ponto de imersão localiza-se no extremo oeste de Roatán. Na verdade, consiste em dois pontos de mergulho, um mais raso que o outro, cobrindo duas áreas do mesmo recife. A menos profunda encontra-se junto à costa, começando nos 5 metros e atingindo os 36 metros de profundidade; enquanto a que se encontra mais afastada, em mar aberto, começa nos 20 metros de profundidade e chega aos 45 metros. Como normalmente há sempre correntes nesta zona, é provável que veja tubarões, garoupas, tartarugas e todo o tipo de pelágicos.
Jardim
Localizado na barreira de coral em frente à West Bay (onde se encontram a maioria dos centros de mergulho) é um recife pouco profundo com um declive muito suave que chega a atingir os 30 metros. Os mergulhos iniciam-se a uma profundidade de aproximadamente 5 metros no meio de uma grande quantidade de peixes recifais multicoloridos como peixes-anjo, borboletas, etc. Embora o que mais podemos destacar neste mergulho sejam as enguias marinhas que se encontram num fundo arenoso com cerca de 15 metros de profundidade.
Recife do Farol
Este é um local de mergulho muito popular, tanto para mergulhadores experientes como para mergulhadores iniciantes. Fica muito perto de Half Moon Bay, um mergulho raso com grande atividade marinha. A zona superior do recife dista cerca de 5 metros da superfície para continuar posteriormente até um terraço de areia a 8 metros e depois continuar até à parede com uma profundidade máxima de cerca de 45 metros.
Como praticamente não há corrente, a parede pode ser mergulhada em qualquer direção. A vida marinha é muito variada nas fendas, fundos arenosos e corais habitados por uma infinidade de peixes e invertebrados e debaixo das rochas e fendas encontramos grandes caranguejos e anémonas espirais.
Buraco na parede
Este é um mergulho excepcional para mergulhadores experientes que adoram a profundidade. Localizado a leste de "Lighthouse Reef". O mergulho inicia-se a 5 metros da superfície onde encontraremos desfiladeiros que nos levam até à falésia que desce até aos 150 metros. Não é um mergulho com muita vida marinha, mas tem formações de coral, grandes desfiladeiros, grutas e é possível ter encontros com pelágicos profundos.
O Sul.- Casa de Maria
É o melhor mergulho da zona sul de Roatán. Devido à atividade vulcânica passada em Roatán, formaram-se fissuras e fendas nas paredes do fundo do mar coberto por corais duros, corais negros e habitados por garoupas, lábios doces, etc. Estas três fissuras começam nos 6 metros de profundidade e chegam aos 30 metros, sendo um espetáculo indubitável para os olhos, a forma do contraste com a luz exterior e as formas que as fissuras têm.
Preço Albert Wreck
Um naufrágio interessante para explorar. O "Prince Albert" é um navio cargueiro que afundou em 1987 e nos últimos anos os corais têm coberto os seus 42 metros de comprimento. O naufrágio está localizado no canal sudeste de Roatán, num fundo arenoso com um declive de 25 metros de profundidade, e pode ser explorado sem necessidade de lanternas, uma vez que pode ser acedido por qualquer uma das suas múltiplas portas. Perto dos destroços existe uma colónia de enguias e outro incentivo a acrescentar é a proximidade de um avião DC-3.
Floresta Encantada
É um mergulho descoberto recentemente, localizado nos arredores do Porto Francês, é um mergulho profundo com águas cristalinas. A parte superior do recife está em águas profundas, começa aos 18 metros onde a parede desce até ao abismo (mais de 1.500 metros). Na crista do recife e atrás de cada promontório encontramos grandes formações de colunas de coral e coral staghorn.
Centro Oceanográfico de Roatan
É o único local do mundo onde se pode mergulhar com os golfinhos do centro em total liberdade e em mar aberto, num fundo arenoso e a uma profundidade de 18 metros. Pode também praticar "snorkeling" com os golfinhos numa área limitada.
