Situado na Comunidade Autónoma de Múrcia, na base daquele braço de terra que separa o Mar Mediterrâneo do Mar Menor denominado La Manga, encontra-se o Cabo de Palos. Concelho piscatório que faz parte da Estação Náutica do Mar Menor.
Durante os meses de verão sofre uma importante transformação à medida que a sua população se multiplica devido ao afluxo de visitantes de todas as partes. No entanto, é visitado durante todo o ano por um grande número de mergulhadores ansiosos por explorar os seus cenários interessantes.
Do farol do Cabo de Palos em direcção a noroeste, a cerca de três quilómetros de distância, encontra-se outro pequeno farol que indica a posição das Ilhas Hormigas. Duas pequenas ilhotas, a Formiga e, mais pequena, a Betão emergem acima da superfície. Ao longo destas duas milhas encontramos uma série de interessantes baixios, em cujos fundos está plenamente representada toda a fauna subaquática típica do Mediterrâneo.
Desde 1995 que foi declarada Reserva Marinha, com restrições para determinadas atividades como a pesca submarina e a pesca em embarcação. Esta zona de exclusão inclui as ilhas Hormigas e Bajo de Fuera, situadas a meia milha a noroeste de La Hormiga.
O "baixo de fora"
O "Bajo de Fuera" é um local restrito apenas aos mergulhadores que possuam o título emitido pelo anteriormente conhecido como Ministério da Agricultura, Pescas e Alimentação (MAPA). O seu cume fica escondido a apenas três metros abaixo da superfície e, por isso, até meados do século XXI, ocorreram numerosos naufrágios e consolidou-se como >cemitério de vários navios.
Nas suas profundezas encontram-se diversos destroços, como o Southampton, o Casenga, o Izaro, o S.S. Haendel, a Nova América e a Sírio, entre outras. O Sirius é o mais conhecido de todos, pois foi um transatlântico italiano que se afundou ao colidir com a ponta do "Bajo de Fuera" na madrugada de 5 de agosto de 1906, com 822 passageiros a bordo.
Deles Os restos mortais, quando divididos em duas partes, estão espalhados de ambos os lados do piso térreo. A face sul desta montanha subaquática é uma encosta que desce suavemente até -40 metros. A face norte é um corte que desce até profundidades de -60 metros. No fundo desta face encontramos dois grandes destroços pertencentes ao S.S. Handel, com o casco virado para a superfície, e ao seu lado o Nova América repousa a bombordo. Este último possui um canhão muito interessante localizado na popa.
Nas suas águas podemos admirar grandes exemplares de numerosos peixes pelágicos como barracudas (spitfish) e lírios (ordenhadores); além de dentex, dourada, dourada, mojarras (esparídeos); multidão de garoupas e escamudos (serranídeos), numerosas moreias e, em algumas ocasiões, raias, peixes-lua, atuns e peixes-espada.
Existe uma grande quantidade de corais que povoam os numerosos vestígios. Gorgónias brancas e vermelhas, alciones coloridas, estendem os seus leques ao longo de toda a descida ao longo da face norte.
Quer saber mais? Leia: Informação sobre mergulho
Mas calmo ou sossegado porque o Cabo de Palos não se resume só nisso, existem outros locais não menos interessantes que podem ser visitados por qualquer mergulhador certificado, e estamos a falar especificamente dos baixios de "Dentro", "Piles" e "Testa".
O "Bass Inside"
O "Bajo de Otro" é o mais distante antes de chegar a Las Hormigas e está localizado junto ao limite que inicia a zona de reserva integral. O telhado está localizado a três metros de profundidade e desce até quase 40 metros de profundidade. É o lar de uma importante colónia de grandes garoupas e corvinas, um indicador da sua boa saúde, pois estão protegidos da predação humana.
É um espetáculo incrível mergulhar ao pôr-do-sol, observar os grandes predadores a alimentarem-se dos cardumes de alevins que procuram refúgio nas paredes dos baixios. Pináculos, dentex, garoupas... alternam assediando os bandos de alevins. Vale a pena ficar parado nas rochas, a observar as técnicas de caça destes peixes.
Do outro lado, situada a 30 metros de profundidade, existe uma gruta muito interessante para visitar. No interior veremos um cardume de rebentos com o seu característico barbo. Nas cavidades encontram abrigo numerosos crustáceos, lagostas, lagostas, camarões e, mais abundantemente, a cigarra marinha ou cigarrón. À direita existe um pequeno sifão por onde entra a luz, criando uma atmosfera única. Podemos atravessar outra galeria que sobe em espiral sem qualquer dificuldade, enquanto observamos os pólipos amarelos e laranja que povoam as suas paredes.
Junto ao robalo, no fundo, a mais de 30 metros de profundidade, existem duas enormes rochas chamadas "as agulhas" que congregam numerosas arincas, garoupas e corvinas nas suas paredes e arredores.
O "Baixo das Pilhas"
O "Bajo de Piles", em forma de parede ou barra alongada, possui duas cabeceiras de 9 e 12 metros, respetivamente. A sua profundidade ronda os 20 metros. Um grande cardume de espetadas caminha constantemente à sua volta.
A sua face norte concentra um grande número de pequenos seres para os amantes da macrofotografia. Nudibrânquios multicoloridos, eremitas, blennies, espirógrafos e esponjas multicoloridas, entre outros, habitam as suas paredes. Na parte mais profunda encontraremos garoupas e escamudos de tamanho médio. Na face sul, se explorarmos cuidadosamente o fundo de areia e lama, podemos encontrar alguns torpedos (scrapie) ou algumas raias.
O "Baixo de Testa"
O mais próximo da costa, o "Bajo de Testa", constitui um cenário ideal para mergulhadores menos experientes, mas isso não significa que seja desinteressante. Habitado por grandes cardumes de castanholas e junto ao prado Posidonia, o tamanho dos peixes é menor mas não a sua quantidade.
Em Posidonia podemos observar grandes nacras entre as suas algas, com as suas válvulas abertas a filtrar a água. O seu topo tem sete metros de profundidade e o fundo dezoito. Vale a pena explorá-lo, observando atentamente cada centímetro de rocha em busca dos pequenos organismos que nela se concentram.
Quer ver outros naufrágios na zona?
Para além dos naufrágios mencionados, o Minerva, o Nueva PADI Descubra o Mergulho em Cabo de Palos">
Do outro lado, situada a 30 metros de profundidade, existe uma gruta muito interessante para visitar. No interior veremos um cardume de rebentos com o seu característico barbo. Nas cavidades encontram abrigo numerosos crustáceos, lagostas, lagostas, camarões e, mais abundantemente, a cigarra marinha ou cigarrón. À direita existe um pequeno sifão por onde entra a luz, criando uma atmosfera única. Podemos atravessar outra galeria que sobe em espiral sem qualquer dificuldade, enquanto observamos os pólipos amarelos e laranja que povoam as suas paredes.
Junto ao robalo, no fundo, a mais de 30 metros de profundidade, existem duas enormes rochas chamadas "as agulhas" que congregam numerosas arincas, garoupas e corvinas nas suas paredes e arredores.
O "Baixo das Pilhas"
O "Bajo de Piles", em forma de parede ou barra alongada, possui duas cabeceiras de 9 e 12 metros, respetivamente. A sua profundidade ronda os 20 metros. Um grande cardume de espetadas caminha constantemente à sua volta.
A sua face norte concentra um grande número de pequenos seres para os amantes da macrofotografia. Nudibrânquios multicoloridos, eremitas, blennies, espirógrafos e esponjas multicoloridas, entre outros, habitam as suas paredes. Na parte mais profunda encontraremos garoupas e escamudos de tamanho médio. Na face sul, se explorarmos cuidadosamente o fundo de areia e lama, podemos encontrar alguns torpedos (scrapie) ou algumas raias.
O "Baixo de Testa"
O mais próximo da costa, o "Bajo de Testa", constitui um cenário ideal para mergulhadores menos experientes, mas isso não significa que seja desinteressante. Habitado por grandes cardumes de castanholas e junto ao prado Posidonia, o tamanho dos peixes é menor mas não a sua quantidade.
Em Posidonia podemos observar grandes nacras entre as suas algas, com as suas válvulas abertas a filtrar a água. O seu topo tem sete metros de profundidade e o fundo dezoito. Vale a pena explorá-lo, observando atentamente cada centímetro de rocha em busca dos pequenos organismos que nela se concentram.
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Para além dos naufrágios mencionados, o Minerva, o Nueva
