Um paraíso em que uma das maiores, desconhecidas e surpreendentes criaturas marinhas não habita nenhum recife, recife de coral de quase 300 km de comprimento, é o chão de caça do tubarão -baleia (Rhincodon typus), o Escalo maior conhecido, o maior peixe de todos que habitam águas doces ou salgadas da terra
um escualo que se alimenta de plâncton
O gigante entre os gigantes é a baleia azul, que excede trinta metros e atinge cem toneladas de peso. Mas tanto este quanto o nosso protagonista, o tubarão -baleia, foram capazes de crescer e se desenvolver graças às condições privilegiadas que existem no mar por eles: se alimentar de uma das formas mais primárias de vida, o plâncton , eles os colocam muito perto da base da cadeia alimentar. Um predador, como o tubarão branco, precisa de uma massa muito maior de energia em sua dieta, quando se perde ao longo dos diferentes ligações alimentares. Nossos gigantes estão sem dúvida otimizando o consumo de energia. Ser ótimo no oceano representa a melhor solução para sobreviver. Quanto maior o organismo, menos inimigos em potencial ele podem ter e mais barragens podem estar à sua disposição. Além disso, sob a água, os grandes organismos são quase sempre mais eficientes ao se mover e gastar menos energia
O tubarão -baleia: aquele grande estranho
O tubarão -baleia é desconhecido quase tudo, a partir do número de espécimes que podem existir para aspectos de sua biologia, reprodução, migrações etc. Existe apenas um fato seguro: em nenhum lugar é abundante. Então, qual é a razão que atrai esses gigantes de animais para qualquer recife durante uma certa estação do ano?
A sua chegada coincide com a reprodução dos pólipos de coral. Isto ocorre de forma explosiva durante o mês de fevereiro, e os ovos fertilizados invadem massivamente as águas do recife. Milhões de larvas enriquecem a água com nutrientes, criando uma verdadeira sopa que pode ser apelativa para os filtradores, como as raias manta e os tubarões-baleia. Além disso, convergem em Ningaloo duas correntes de água muito diferentes: uma vinda do norte, morna e cristalina, que proporciona a temperatura excelente, e outra, vinda do sul, trazendo águas frias e ricas em nutrientes, garantindo uma massa colossal de alimentos. Estas correntes são tão bem diferenciadas que, em apenas algumas centenas de metros, pode passar de mergulhar com uma visibilidade de cerca de trinta metros para, de repente, deixar de ver mais além das nossas próprias mãos.
Para viver encontros com esses animais marinhos, você deve viajar de março a maio a uma pequena cidade do noroeste australiano chamada Exmouth. Para chegar a ele, é necessário chegar a Perth em qualquer um dos vôos internacionais que saem da Europa: quantas, Tai, Brithis, Singapura, são algumas das companhias aéreas que fazem essa jornada. Depois, voaremos em ANSET, parando em Geraldton, Denham, Carnarvon, até chegarmos a Exmouth. No caminho, teremos deixado lugares muito interessantes como o Shark Bay: famoso pelos amigáveis golfinhos de Monkey Mia e os Dugongos que habitam esta grande baía australiana
De Exmouth, podemos tornar fantásticas imersões nas águas de nenhuma e na ilha de Moorion, onde os tubarões -tigres, martelos e baleias também são muito abundantes. Mergulhar nesses fundos ainda selvagem está vivendo emoções sem fim: além de todos os tons imagináveis, a vida pelágica é extraordinária
